Pritzkerjeva nagrada za arhitekturo v svetu velja za najvišje priznanje v arhitekturi, so spomnili podeljevalci nagrade in dodali, da so Jamamota iz Jokohame na Japonskem izbrali predvsem zato, ker jih je spomnil, da morajo biti v arhitekturi, tako kot v demokraciji, prostori ustvarjeni z odločnostjo ljudi. Dobitnik bo prejel 100.000 dolarjev in bronasti medaljon na dogodku, ki ga običajno pripravijo na arhitekturno pomembni lokaciji.
»Zame prepoznati prostor pomeni prepoznati celotno skupnost,« je povedal Jamamoto. »Trenutni arhitekturni pristop poudarja zasebnost in zanika nujnost družbenih odnosov. Vendar pa lahko še vedno spoštujemo svobodo vsakega posameznika, medtem ko živimo skupaj v arhitekturnem prostoru,« je dodal. Med stvaritvami Rikena Jamamota so univerza Zokei v Nagoji na Japonskem, center The Circle na letališču v Zürichu v Švici in knjižnica Tianjin na Kitajskem.
»Ena od stvari, ki bo v prihodnosti mest najbolj potrebna, je s pomočjo arhitekture ustvariti razmere, ki povečujejo priložnosti za združevanje in interakcijo ljudi. S skrbnim brisanjem meje med javnim in zasebnim Jamamoto pozitivno prispeva k omogočanju skupnosti,« je povedal predsednik žirije in dobitnik Pritzkerjeve nagrade leta 2016 Alejandro Aravena. Dodal je, da je Jamamoto arhitekt, »ki pomirja in ki v vsakdanje življenje vnaša dostojanstvo. Normalnost postane izjemna. Umirjenost vodi v sijaj.«
»Jamamoto razvija nov arhitekturni jezik, ki ne ustvarja le prostorov za življenje družin, ampak ustvarja skupnosti za skupno življenje družin,« je povedal Tom Pritzker, predsednik fundacije Hyatt, ki sponzorira nagrado. Njegova dela so po njegovih besedah vedno povezana z družbo, so velikodušna v duhu in častijo trenutek človeka.
Jamamoto je 53. dobitnik nagrade in deveti iz Japonske. Med slavnimi imeni, ki so nagrado prejela v preteklosti, so britanska arhitekta Norman Foster in David Chipperfield, japonski arhitekt Arata Isozaki in Balkrišna Vithaldas Doši iz Indije.
