»Draga G! Kako si? Lepa zgodba o JE v reviji NY. Na fotografiji si videti imenitno,« je Melania Knauss leta 2002 napisala Ghislain Maxwell v elektronskem sporočilu, pri čemer je imela v mislih članek o Jeffreyju Epsteinu (JE) v reviji New York Magazine.
To so uvodne besede prijateljskega elektronskega sporočila, ki ga je Melania, tedaj še Knauss, napisala Epsteinovi sopotnici, in se zato znašla med včeraj objavljenimi imeni, omenjenimi na straneh dokumentov, ki razkrivajo široko mrežo družabnih in poslovnih stikov danes pokojnega finančnika. Elektronsko sporočilo danes prve dame ZDA šteje med odmevnejša razkritja, o katerih poročajo ameriški mediji, sega pa v čas, ko Epstein še ni bil javno zaznamovan kot spolni prestopnik.
»Vem, da si zelo zaposlena z letenjem po vsem svetu,« je Melania nadaljevala v elektronskem sporočilu. »Kako je bilo v Palm Beachu? Komaj čakam, da grem tja. Pokliči me, ko se vrneš v New York. Imej se lepo! Z ljubeznijo, Melania,« je zaključila.
Melanijino pohvalo članka o Epsteinu velja postaviti v širši kontekst: v članku v reviji New York Magazine se pojavi tudi Donald Trump in se pohvali, da »Jeffa pozna že 15 let«, ter doda, da je »zelo zabaven« in da so mu všeč »mlajše« ženske.
V enem izmed dokumentov Ghislaine Maxwell Melanii odgovori na njeno elektronsko sporočilo in jo nagovori z izrazom »sweet pea« – ljubkovalnim vzdevkom, ki bi ga v slovenščini lahko prevedli kot »srček« ali »draga«. V odgovoru zapiše, da jo bo poskusila poklicati.
»Načrti so se spet spremenili in sem že na poti nazaj v New York. V petek spet odpotujem, zato žal mislim, da se ne bova mogli videti. Te bom pa poskusila poklicati,« je zapisala Maxwellova in sporočilo zaključila s »pazi nase«.
Ameriški mediji so se za pojasnila že obrnili na Belo hišo in pisarno prve dame.
V svežnju objavljenih dokumentov se Melania omenja še v enem elektronskem sporočilu, pri katerem pa je ime pošiljatelja zakrito. Sporočilo je bilo poslano Jeffreyju Epsteinu dan po predsedniških volitvah leta 2016. »Spomnim se, kako sem tisti prvi konec tedna šel (zakrito) obiskat na Florido in se vračal z Donaldom z njegovim letalom. To je bil isti vikend, ko je spoznal Melanio, in vsakič, ko je prišel iz spalnice, je ponavljal: ‘Vau, kakšen vroč kos riti,’« je zapisal neznani avtor.
Mar-a-Lago in zakrita imena
Pozornost je pritegnila tudi elektronska pošta iz septembra 2012, štiri leta po Epsteinovi prvi obsodbi na sodišču leta 2008, v kateri neznani pošiljatelj sprašuje, ali naj Epstein po božiču raje odpotuje v Mar-a-Lago, letovišče Donalda Trumpa, »namesto na svoj otok«. Imena pošiljatelja in prejemnika so v dokumentih zakrita, prav tako ni jasno, ali je do potovanja sploh prišlo. Donald Trump je v preteklosti javno priznal, da sta z Epsteinom dolga leta prijateljevala, a poudaril, da sta okoli leta 2004 prekinila stike.
Kaj pomenijo nova razkritja? Objava novih »Epsteinovih datotek« prinaša predvsem dokazljive elektronske sledi o tem, kako globoko je bil Epstein še leta po obsodbi zasidran v krogih politike, zabavne industrije, financ in športa ter kako je kljub obsodbi ohranil svoj položaj v delu družbene elite. Hkrati dokumenti ponujajo bolj natančen vpogled v njegovo vlogo posrednika pri ženskah, pri čemer so nekatere komunikacije, zlasti v primeru Steva Tischa, po tonu in vsebini izrazito problematične. Tisch je solastnik in predsednik moštva NFL New York Giants ter uveljavljeni hollywoodski producent.
Epstein v vlogi posrednika
Iz korespondence s Tischem izhaja, da si Epstein in Tisch izmenjujeta sporočila o več ženskah, ki jih Epstein opisuje na zelo seksualiziran način, ko omenja njihove telesne značilnosti in »eksotičnost«. V drugem primeru je Tischa zanimalo, ali je eno do deklet »delovno dekle«, kar pomeni prostitutko, ali ne.
Posebno problematični so deli, kjer Epstein poudarja, da ne mara pisnih sledi takšnih pogovorov, ter obljublja, da bo pridobil »vse informacije« o določeni ženski. V enem primeru Tischu celo piše, da se je ženska zaradi velike starostne razlike prestrašila, skuša pa jo prepričati, naj ne zapusti Združenih držav.
Razkritja že sprožajo javne pozive Tischu, naj pojasni svojo vlogo in odnose z Epsteinom, nekateri navijači pa zahtevajo spremembe v lastniški strukturi kluba.
Najnovejše datoteke pa ne razkrivajo le Epsteinovih dogovarjanj o ženskah, temveč širšo mrežo stikov, v kateri se Epstein pojavlja kot organizator, posrednik in družabni povezovalec.
Med imeni se pojavi tudi Kathryn Ruemmler, pravna svetovalka Bele hiše v času Baracka Obame. V elektronskem sporočilu iz decembra 2015 Epsteinovo družbo opisuje z naklonjenimi besedami in Epsteina označi za »starejšega brata«. Navdušila jo je njegova ponudba, da ji za potovanje v Evropo plača letalsko karto za prvi razred. Ruemmlerjeva je sicer kasneje za Wall Street Journal izrazila obžalovanje, da je Epsteina sploh spoznala.
Dokumenti omenjajo tudi elektronsko pošto newyorške publicistke Peggy Siegal iz leta 2009, v kateri poroča o zasebnem druženju po filmski premieri pri Ghislaine Maxwell. Med gosti izpostavi tudi nekdanjega predsednika Billa Clintona ter ustanovitelja Amazona Jeffa Bezosa. Tudi v tem primeru dokumenti ne omenjajo kaznivih dejanj, temveč le potrjujejo prisotnost v istem družabnem okolju.
Ob tem velja poudariti, da sama omemba posameznikov v dokumentih ali njihova prisotnost na dogodku ne pomeni dokaza kaznivega dejanja. Številni posamezniki, katerih imena se pojavljajo v korespondenci, danes Epsteina javno zavračajo ali izražajo obžalovanje zaradi poznanstva. Pravosodno ministrstvo datoteke objavlja v skladu z zakonom, pri čemer so imena žrtev in zaščitenih oseb večinoma zakrita.
V prihodnjih tednih in mesecih bodo dokumente podrobno analizirali novinarji, odvetniki in javnost. Posamezniki in institucije, ki se v njih pojavljajo, pa bodo pod vse večjim pritiskom, da pojasnijo naravo in obseg svojih stikov z Jeffreyjem Epsteinom ter Ghislaine Maxwell.
