Boks je šport Jamestowna, naselja v Akri, zato je tudi dom številnih tamkajšnjih boksarskih zvezdnikov. Toda tako kot večina športov v Gani je bil tudi boks dolgo časa rezerviran samo za moške, ženske pa so odvračali od udeležbe na treningih, poroča Associted Press.
Quarteyjeva je lani, pri 27 letih, postala prva svetovna boksarska prvakinja v Gani in prva ženska, ki je prepotovala svet kot članica reprezentance te zahodnoafriške države. »Mojim tetam, bratom in sestram ni bilo všeč, ko sem začela boksati. Prišli so celo prosit mojega trenerja, naj mi ne dovoli postati boksarka,« je povedala v telovadnici Black Panthers v soseski Jamestown, kjer Quarteyjeva trenira že od najstniških let.
Ko pa je novembra lani Quarteyjeva premagala britansko boksarko Sangeeto Birdi in osvojila naslov svetovne prvakinje WIBF v superbantamski kategoriji, so množice prijateljev in navijačev iz soseščine divje slavile in na videz pozabile na predsodke do boksark. Ganski mediji so njeno zmago razglasili za zgodovinsko, a Quarteyjeva hitro poudari, da nikakor ni prva boksarka v Gani. »V boksu so bile ženske prisotne, že preden sem se sama lotila boksa, a niso smele potovati izven države,« je dodala.
Prodajala je riž
Njeno dolgo pot do te spektakularne zmage so zaznamovali številni izzivi, s katerimi se srečujejo športnice v afriških državah. Quarteyjeva je odraščala v Jamestownu in kot najstnica je s teto prodajala riž, da bi družini pomagala preživeti. Edini ljudje, ki so podpirali njene boksarske sanje, so bili njen brat, boksarki kolega in trener.
Leta 2017 je prenehala boksati in začela s prodajo loterijskih srečk služiti denar. Njen trener jo je moral dolgo prepričevati, da se je leta 2021 vrnila v ring. Ni si mogla privoščiti menedžerja in bala se je, da brez njega ne bo zmogla nadaljevati s treningi, še piše AP.
Velika stvar za skupnost
Sarah Lotus Asare, boksarska trenerka in vodja projekta Girls Box Tournament, je dejala, da naslov svetovne prvakinje Quarteyjeve veliko pomeni za vse boksarke v Gani. »Tudi boksarji, ko se borijo z neafriškimi tekmeci, zelo težko zmagajo, saj imajo ti veliko boljše pogoje za treninge in boljšo opremo kot mi,« je dejala.
»Naziv svetovne prvakinje je velika stvar zanjo, za telovadnico, skupnost, za celo Gano, Afriko in svet na splošno,« je dejal njen trener Ebenezer Adjei, ko je opazoval njen trening v telovadnici Black Panthers. Toda za Quarteyjevo največ šteje vpliv na mlade ženske iz njene soseske.
Želi si, da bi več žensk postalo profesionalnih športnic. »Sem nosilka svetovnega naslova in to potrjuje, da kar zmore moški, zmore tudi ženska,« je dejala.
