Ker vreme in snežne razmere našim smučiščem letos niso najbolj naklonjeni, so koroška smučišča v Avstriji pogosto izbira za dnevno ali večdnevno smučanje. Predvsem družinam in malo manj zahtevnim smučarjem ustreza smučišče Katschberg, ki so ga smučarji posvojili tudi zaradi modrega srčka in slogana »Mehr Schi am Katschi«, kar v prevodu obljublja več smučanja na Katschbergu oziroma ljubkovalno Katschiju. Smučarsko območje se razteza prek gor Aineck (2220 m) in Tschaneck (2030 m). Od zime 2022 dalje Katschberg ponuja kar 80 kilometrov smučarskih prog, za hiter prevoz smučarjev pa skrbi 17 modernih smučarskih naprav. S smučarskimi avtobusi so povezani tudi okoliški kraji.
Družinam prilagojeno smučišče
Ob našem obisku Katschberga sredi januarja gneče na smučišču ni bilo. »Imate srečo, da so Hrvatje minuli teden končali počitnice. Prav tako med tednom ni večjega navala,« nam je povedal učitelj smučanja, ki si je med študijem tu našel delo. »Je pa vsako leto več Madžarov, letos tudi Slovakov,« je dodal simpatični sogovornik, ki je prosti dan izkoristil za lastni užitek, kot je opisal svobodno smučanje po skrbno urejenih snežnih strminah.
Ko opisujemo smučišče, je prav, da omenimo, da so proge na Katschbergu ravno dovolj široke za daljše zavoje, ki smo si jih lahko privoščili na skoraj prazni progi. Nasploh je smučišče primerno za vse ravni smučarskega znanja, saj je večina prog srednje zahtevnih oziroma rdečih (56 kilometrov), medtem ko je zelo zahtevnih (črnih) in lahkih (modrih) 14 kilometrov. Predvsem na črnih progah ne boste imeli gneče, tako da boste na njih lahko smučali precej bolj sproščeno kot na drugih, večjih smučiščih. Družine, ki obiskujejo Katschberg, pohvalijo tudi veliko dogajanja za otroke in otroški park. Le deskarji na Katschbergu ne bodo prišli na svoj račun, saj smučišče nima snežnih parkov in skakalnic.
Smučišče se razteza levo in desno ob prelaza Kačjak. Razvajeni zaradi praznega smučišča smo v soboto, ko je zaradi večjega števila smučarskih šol na smučišču postalo precej bolj pestro, izkoristili smučišča na gori Aineck. Iz vasice St. Margarenthen na višini 1066 metrov vas na dobrih 2000 metrov in z dodanim vzponom na najvišji vrh smučišča Aineck (2200 metrov) pripeljeta dve moderni kabinski žičnici (Silverjet 1 in Silverjet 2). Smuka po tako imenovani avtocesti (na smučišču oznaka A1) je pravi užitek, sploh če vam noge zdržijo šest kilometrov dolg spust. Tudi na tej strani smučišča so proge izjemno široke in prav tako odlično pripravljene.
Od zajtrka direktno na smučišče
Kar nekaj nastanitev smučarska destinacija ponuja v dolini. Med priljubljenimi kraji so Sankt Michael in Sankt Margarenthen ter Rennweg. Najbolj zagreti smučarji, ki želijo prvi stati na progi, in družine z majhnimi otroki običajno iščejo hotel ali apartma neposredno ob smučišču. Ponudba je tudi tukaj velika, pri slovenskih gostih ostajata priljubljena tudi oba hotela Falkensteiner ob smučišči. Medtem ko je Club Funimation Katschberg zaradi svojih vsebin namenjen predvsem družinam z majhnimi otroki, se družine z najstniki in smučarji, ki cenijo koncept omenjene verige hotelov, raje odločijo za hotel Cristallo. Ta najmlajšim gostom ponudi Falky's Children SPA z bazenom, otroško savno, parno kopeljo, prav tako so posebej zasnovani tretmaji za prvo srečanje z velnesom. Glavna recepcija ponudi tudi mizo za biljard in namizni nogomet, navduši pa tudi kulinarična ponudba, ki ostaja zvesta konceptu Falkensteinerjevih hotelov ob smučiščih.
