Vsakodnevno smo bombardirani z bliščem oglasov za čudežne kreme, serume in pomlajevalne tretmaje, ki obljubljajo izbris gub ter večno mladost. Strah pred staranjem je postal eden najpogostejših razlogov za občutek tesnobnosti v sodobni družbi, pri čemer se mnogi neprestano obremenjujejo z vsako novo spremembo na obrazu ali telesu.
Vendar pa najnovejša dognanja na stičišču psihologije in biologije prinašajo izjemno ironično ter nekoliko kruto spoznanje: prav ta neizprosni strah pred staranjem naš biološki proces propadanja dejansko pospešuje. Znanstveno potrditev tega pojava prinaša prelomna raziskava, nedavno objavljena v ugledni strokovni reviji. Raziskovalci z ameriške univerze NYU (NYU School of Global Public Health) so namreč analizirali podatke več kot sedemsto žensk in ugotovili, da psihološki odpor do naravnega cikla življenja nima zgolj čustvenih, temveč povsem merljive fiziološke posledice na naše celice, pri čemer so uporabili tako imenovane epigenetske ure za natančno merjenje biološkega staranja.
Stresni hormoni in vnetja
Mehanizem, ki stoji za tem uničujočim pojavom, je globoko biološki in je neposredno povezan z našim odzivom na stres. Nenehna obremenjenost z videzom, minevanjem časa in morebitnimi prihodnjimi zdravstvenimi težavami telo vzdržuje v stanju kroničnega alarma. Ko smo pod stresom, naša nadledvična žleza pospešeno in neprekinjeno izloča kortizol ter druge stresne hormone, kar sčasoma v telesu sproža tiha, kronična vnetja.
Paradoks je torej popoln, saj več časa, živcev in tesnobe ko vložimo v strah pred staranjem, hitreje naše telo na celični ravni izgublja svojo vitalnost in zdravje. Temu pritrjuje tudi Mariana Rodrigues, vodilna avtorica raziskave z univerze NYU, ki opozarja na resnost situacije: »Naša raziskava kaže, kako lahko subjektivne izkušnje poganjajo objektivna merila staranja.« Dodaja še, da anksioznost, povezana s staranjem, ni zgolj psihološka težava, temveč lahko na telesu pusti sledi z resničnimi in dolgoročnimi zdravstvenimi posledicami.
Sprejmimo svoje telo
Strokovnjaki zato poudarjajo, da je ta ugotovitev ključnega pomena za razumevanje pravega pomena zdravja in skrbi zase v sodobnem svetu. Namesto da bi stotine evrov zapravljali zgolj za zunanje kozmetične popravke, medtem ko v sebi gojimo globok in nepredelan strah pred prihodnostjo, bi morali začeti pri osnovah naše psihe. Sprejemanje lastnega telesa, negovanje pozitivnega odnosa do zrelosti in zavedanje, da vsako življenjsko obdobje prinaša svoje edinstvene prednosti, dejansko delujejo kot najmočnejši naravni ščit proti prehitremu propadanju. Mirna in sprejemajoča miselnost namreč znižuje raven stresa, umirja vnetne procese in celicam omogoča, da se obnavljajo v svojem naravnem, optimalnem ritmu. Najboljša terapija proti staranju morda resnično ni skrita v lončku pregrešno drage kreme, temveč v preprosti odločitvi, da se nehamo boriti proti času in se raje naučimo v njem dostojanstveno ter povsem mirno uživati.
