Nova študija raziskovalcev s Finskega inštituta za zdravje in dobrobit kaže, da bi lahko nekateri mikroorganizmi v hišnem prahu, za katere je znano, da izvirajo iz psov, celo izboljšali zdravje dihal otrok v prvem letu življenja.
Starši 368 novorojenih finskih otrok so od devetega tedna po rojstvu do otrokovega prvega leta spremljali okužbe ušes, povišano telesno temperaturo in uporabo antibiotikov. Družine so hkrati navedle, ali imajo doma psa.
Ko so bili otroci stari dva meseca, so raziskovalci zbrali vzorce prahu s tal v dnevni sobi vsakega doma. Na tak način so ugotavljali, katerim bakterijam in glivam so bili otroci izpostavljeni.
Rezultati so bili objavljeni v znanstveni reviji Pediatric Allergy and Immunology, povzel pa jih je Science Alert.
Mikroorganizmi, povezani s psi, bi lahko zmanjšali okužbe
Psi imajo na različne načine lahko pozitiven vpliv na naše zdravje.
»V tej študiji smo pokazali, da lahko bakterijski in glivni rodovi, povezani s psi, oziroma njihove kombinacije v hišnem prahu pojasnijo do četrtine povezave med lastništvom psa in manjšo pogostostjo okužb dihal v prvem letu življenja,« so zapisali avtorji raziskave.
Ker gre za opazovalno raziskavo, pri kateri so raziskovalci analizirali že obstoječe razmere in s statističnimi metodami iskali vzorce v podatkih, še ni mogoče dokazati, da imajo mikroorganizmi, povezani s psi, neposreden vzročni učinek. Gre pa za obetavno izhodišče za nadaljnje raziskave.
Znano je, da od drugih članov družine dobivamo koristne mikroorganizme. Glede na to, da ljudje s psi živimo že zelo dolgo, je povsem mogoče, da smo z njimi skozi evolucijo začeli deliti tudi nekatere »dobre bakterije«.
Zdravi psi imajo namreč zelo raznoliko paleto mikroorganizmov.
»Okužbe dihal v zgodnjem otroštvu so pomemben dejavnik tveganja astme,« je povedala glavna raziskovalka Anne Karvonen.
»Če je mogoče nekatere okužbe dihal pri otrocih preprečiti z mikroorganizmi, povezanimi s psi, bi to lahko zmanjšalo tudi tveganje, da bi otrok pozneje v življenju razvil astmo.«
Toda slika ni tako preprosta
Druga opazovalna raziskava, objavljena maja v reviji Journal of Allergy and Clinical Immunology, kaže, da je povezava nekoliko bolj zapletena.
Raziskovalci so analizirali podatke 99.389 na Švedskem rojenih otrok, pri katerih so med 3. in 16. letom diagnosticirali astmo in alergije dihalnih poti. Njihove podatke so nato statistično primerjali s podatki o tem, ali so imeli doma psa.
»Pri otrocih z že diagnosticirano astmo in alergijami stalna izpostavljenost psom očitno ne povečuje tveganja zmerne do hude astme, vendar je povezana z nekoliko večjim tveganjem poslabšanja bolezni,« so zapisali avtorji.
Kljub temu se izidi astme na ravni celotne populacije niso bistveno spremenili, če so otroci pozneje prenehali biti izpostavljeni psom.
To bi lahko pomenilo, da psi niso ključni dejavnik pri razvoju astme. Za dokončen odgovor pa bodo potrebne dodatne raziskave.
Psi lahko vplivajo tudi na imunski sistem
Druga študija, objavljena leta 2025 v reviji Brain, Behavior and Immunity, je pokazala, da bi lahko odraščanje s hišnimi ljubljenčki pri ljudeh, ki živijo v mestih, ščitilo pred kroničnim vnetjem nizke stopnje.
Razlog bi lahko bila večja izpostavljenost tako imenovanim »starim prijateljem« – mikroorganizmom, s katerimi so ljudje skozi tisočletja sobivali in se skupaj razvijali.
»Izpostavljenost 'starim prijateljem', ki je po predvidevanjih večja v domovih s hišnimi ljubljenčki, vpliva na naš imunski sistem in spodbuja nastajanje večjega števila regulatornih celic tipa T,« je pojasnil fiziolog Christopher Lowry z Univerze Colorado Boulder.
»Brez zadostne izpostavljenosti 'starim prijateljem' imamo manjšo sposobnost tvorjenja teh regulatornih celic T, kar lahko vodi v neustrezen ali dolgotrajen vnetni odziv.«
Pediatrinja Jenni Mäki, ki je sodelovala pri finski raziskavi, pravi, da ima okolje mikroorganizmov, ki so mu otroci izpostavljeni v zgodnjem otroštvu, pomembno vlogo pri razvoju imunskega sistema. Psi so del tega okolja.
»V prihodnosti bi bilo morda mogoče spreminjati mikrobioto doma na načine, ki bi spodbujali zdravje,« pravi Mäki.
»Naša študija kaže, da lastništvo psa to počne že danes.«
