Z razvojem misij, kakršna je Nasin Artemis, ki načrtuje pot na Luno in nato na Mars, se povečuje zanimanje za to, kako bi se ljudje razmnoževali ali vzrejali živali v izvenzemeljskih habitatih. Spodbuda za tovrstne študije prihaja tudi od zasebnega podjetja SpaceX Elona Muska, ki v prihodnosti načrtuje gradnjo človeških bivališč na Marsu.
Najnovejša študija univerze v Adelajdi opozarja na nenavadne izzive, s katerimi bi se človeštvo lahko soočilo pri poskusih razmnoževanja v vesolju. Raziskovalci so ugotovili, da se semenčice v pogojih mikrogravitacije vedejo zelo čudno. Postanejo namreč dezorientirane in le stežka najdejo pot do jajčeca. Namesto usmerjenega gibanja se v breztežnosti vrtijo in prevračajo, saj izgubijo občutek za smer, kar močno zmanjša možnosti za uspešno oploditev, piše Guardian.
Znanstveniki so za simulacijo vesoljskih pogojev uporabili posebno napravo, imenovano klinostat, ki z nenehnim vrtenjem izniči vpliv gravitacije. V poskusih so uporabili vzorce semenčic ljudi, miši in prašičev in jih usmerili skozi labirint, zasnovan kot simulacija reproduktivnega trakta. Pri eksperimentu s človeško spermo na koncu labirinta zaradi etičnih razlogov ni bilo jajčeca.
Rezultati so pokazali, da je cilj v pogojih mikrogravitacije doseglo 40 odstotkov manj semenčic v primerjavi s kontrolno skupino. Mikrogravitacija je vplivala tudi na razvoj zarodkov prašičev in miši. Študija je bila objavljena v zborniku Communications Biology.
Brez gravitacije ni navigacije
Dr. Nicole McPherson, vodilna avtorica raziskave, poudarja, da so prvič dokazali, kako pomembno vlogo ima gravitacija pri navigacijskih sposobnostih semenčic. Kljub negativnim učinkom na gibanje pa so raziskovalci ugotovili, da so se zdravi zarodki še vedno sposobni izoblikovati, kar vliva upanje za možnost razmnoževanja na Luni ali Marsu.
Prispevek k zdravljenju neplodnosti
Čeprav raziskovanje razmnoževanja na Marsu zveni kot znanstvena fantastika, avtorji poudarjajo, da pridobljeno znanje neposredno koristi tudi reproduktivni medicini na Zemlji.
Boljše razumevanje načina, kako se semenčice prebijajo skozi reproduktivne organe, lahko pripomore k razvoju novih metod zdravljenja neplodnosti, zagotavljajo znanstveniki.
