Podjetje Valve, ki svoje dohodke ustvarja zlasti z najbolj priljubljeno spletno prodajalno videoiger za PC, se vsake toliko časa preizkusi tudi v izdelavi strojne opreme. Njihov največji hit doslej je prenosna konzola steamdeck, ki kljub nekoliko manjši moči od konkurence vseeno prevladuje po popularnosti zaradi zelo konkurenčne cene in posrečene, igram prilagojene različice operacijskega sistema linux.
Prav uspeh Valvovega steamosa je omogočil podjetju sanjanje drznejših sanj na področju strojne opreme za igričarje. Tako je podjetje pred dnevi najavilo izdelavo stacionarne konzole steam machine, ki naj bi konkurirala konzolam, kot sta xbox series X in playstation 5. Ker operacijski sistem steamos omogoča tudi namizni način uporabe, pa bi stvar znala tekmovati tudi s klasičnimi namiznimi računalniki za uporabnike, ki se ne bojijo linuxov.
Igranje pri 4K s 60 sličicami na sekundo
Kocki podobna konzola bo premogla šestjedrni procesor AMD generacije zen 4 z močjo 30 vatov (W). Za grafiko bo skrbela grafična kartica AMD RDNA3 z 28 jedri z najvišjo močjo 110 W. V praksi naj bi bila primerljiva z grafično kartico radeon 7600M.
Ob tem naj bi bila naprava opremljena še s 16 GB delovnega spomina (DDR5) in 8 GB grafičnega pomnilnika (DDR6). Prostor za shranjevanje naj bi se gibal od 512 GB do 2 TB. Med vhodi konzole pa najdemo displayport in HDMI vrste 2.0, USB-C s prenosom 10 Gbs ter štiri vhode USB-A. Brezžična povezava podpira wifi 6E.
Valve trdi, da bo steam machine omogočal igranje praktično vseh iger, ki so trenutno v Steamu, v ločljivosti 4K s 60 sličicami na sekundo (FPS). Bodo pa omenjeni rezultati mogoči zlasti s pomočjo izboljšanja ločljivosti FSR in kompromisov glede grafičnih nastavitev. Čez palec naj bi torej stvar ponujala šestkrat toliko grafične moči kot Valvova konzola steamdeck.
Grafične zmogljivosti torej ne bodo povsem na ravni najnovejše generacije konzol playstation in xbox. Najbolj zagreti igralci iger na PC pa zelo verjetno premorejo tudi zmogljivejše naprave.
Komu je namenjena?
Posledično se poraja vprašanje, kolikšna bo končna cena steam machine. Valve, ki cilja na začetek prodaje enkrat v naslednjem letu, še ni razkril cene. Se pa omenja, da bi ta znala biti primerljiva s cenami PC. Omenja se cene okoli 1000 evrov, morda nekoliko nižje.
Če cena ne bo dosti nižja, zna biti to strel v koleno. Proizvajalci igralnih konzol namreč pogosto subvencionirajo nakup konzole, saj je slednja zlasti orodje, s katerim uporabniki od proizvajalcev konzol kupujejo videoigre. Pravi denar se ustvari prav s tem. Proizvajalci PC svojih naprav ne subvencionirajo, saj se ne ukvarjajo s prodajo igre in je prodaja strojne opreme njihov edini oziroma glavni vir dohodka. Valve je tu v prednosti, saj prek trgovine Steam prodaja tudi igre, operacijski sistem steamos pa je narejen tako, da je nalaganje iger iz konkurenčnih spletnih prodajaln izrazito otežen.
Podjetju Valve je prav zaradi izdanega popusta ob nakupu steamdecka uspelo premagati konkurenco na področju ročnih PC-konzol. Če bo ponudilo dražjo konzolo za igranje PC-iger, pa je vprašanje, zakaj uporabniki ne bi preprosto za manj denarja dokupili potrebnih komponent in nadgradili svojih računalnikov, da bi za enako ceno delovali celo bolje od steam machine. Z operacijskim sistemom windows pa bodo lahko igrali igre iz Steama in tudi igre iz drugih trgovin. Cena bo torej ključna.
Morda podjetje tudi zato odlaša in čaka na odziv javnosti, preden se opogumi in odloči, kdo so pravzaprav kupci te naprave in kako globoko so pripravljeni seči v žep.
