Letalo, ki ga domala ves svet pozna pod imenom »Air Force One«, velja za eno najbolj prepoznavnih na svetu. Do januarja je služil za prevoze prejšnjega predsednika ZDA Joeja Bidna, od 20. januarja, z inavguracijo, je znova postal leteča trdnjava Donalda Trumpa. To legendarno letalo, ki so ga v preteklosti proslavili številni filmi in serije, se ponaša z neverjetnimi varnostnimi in tehnološkimi lastnostmi.
Morda se sliši nenavadno, vendar naziv »Air Force One« v resnici ne označuje izključno posebnega boeinga 747-200, prirejenega za potrebe ameriškega predsednika, pač pa gre v resnici za radijski klicni znak, ki ga uporabljajo za katero koli letalo ameriških letalskih sil (US Air Force), v katerem se v danem trenutku nahaja predsednik.
Obramba pred napadi
Teoretično lahko torej katero koli letalo, ki ga upravljajo ameriške letalske sile, prevzame ta naziv, dokler je na krovu aktualni ameriški predsednik Donald Trump. Vendar se najbolj znane in najnaprednejše funkcije povezujejo prav z znamenitim belim in modrim boeingom z napisom United States of America – torej »pravim« Air Force One.
Kadar je na tleh, ameriškega predsednika varuje oklepna limuzina z vzdevkom »The Beast« (Zver), ki je ne prebijejo niti najmočnejše krogle. V zraku pa ga ščiti omenjeni boeing, zasnovan tako, da se brani pred najrazličnejšimi napadi, vključno z raketnimi izstrelki.
V letalo so namreč vgrajeni številni obrambni sistemi za zavajanje ali preprečevanje napadov. Med njimi so infrardeče vabe in tako imenovani »chaffi« – posebni izstrelki, ki jih odvržejo za zmedo sovražnih raket. Poleg tega ima letalo na voljo kompleksne elektronske sisteme za motenje radarjev in skrivanje pred njimi. Sama ojačana konstrukcija letala je zasnovana tako, da prenese tudi morebitno eksplozijo.
Če bi prišlo do napada na ameriška tla (ali kakšne podobne krize), se Air Force One lahko spremeni v pravi »leteči center poveljevanja«. Ima namreč skoraj sto komunikacijskih linij, ki so šifrirane in delujejo prek satelitskega omrežja, kar ameriškemu predsedniku omogoča stalen stik s ključnimi osebami po vsem svetu.
Z bolnišnico na krovu
Poleg tega na krovu deluje majhna bolnišnica. V njej sta ves čas na voljo zdravnik in medicinski tehnik; prostor je lahko tudi operacijska soba, če bi bil predsednik ranjen ali pa bi se med letom pojavile zdravstvene težave.
V skrajnem primeru temu letalu ni potrebno pristati. Čeprav ima v osnovi doseg več kot 12.000 kilometrov, ima vgrajen sistem zračnega dolivanja goriva, kar mu omogoča skoraj neomejeno avtonomijo. Tako lahko predsednik ostane v zraku, dokler se varnostne razmere na tleh ne izboljšajo.
Za primerjavo: v Sloveniji ima vlada na razpolago letalo dassault falcon 2000EX, ki sodi v razred poslovnih letal in je daleč od kakšne leteče trdnjave. Tudi sicer je letalo ameriškega predsednika neprimerljivo z letali politikov drugih držav, naj bodo te še tako velike. Jugoslovanski politični vrh je imel na razpolago dve letali boeing 727 VIP, ki so bila namenjena tudi za prevažanje jugoslovanskih gospodarskih delegacij po svetu.
