Jajčne lupine, ki so jih odkrili na severovzhodu Avstralije v zvezni državi Queensland, so pripadale vrsti krokodila, ki je živel pred 55 milijoni let. Po navedbah paleontologa Michaela Archerja so lahko pripadniki te vrste zrasli do pet metrov v dolžino, še bolj neverjeten pa je podatek, da so ti starodavni krokodili plezali po drevesih.
Krokodili kot kopenski lovci
»To je res sila nenavadno, vendar se zdi, da so bili nekateri od krokodilov kopenski lovci v gozdovih,« pravi Archer, profesor na Univerzi Novega Južnega Walesa v Sydneyju.
Na podlagi najdenih jajčnih lupin lahko znanstveniki sklepajo marsikaj o živali, na primer to, kje je gnezdila in kako se je razmnoževala, pa tudi kakšen je bil njen življenjski slog.
Iz študije, ki so znanstveniki objavili v teh dneh, izhaja, da je ta vrsta krokodila izumrla pred približno 3000 leti. »Morda so zaradi širjenja sušnih območij izgubili velik del svojega habitata, preživetje pa jim je oteževala tudi vse večja konkurenca drugih plenilcev in vse manjša količina plena,« razmišlja soavtor študije Michael Stein, raziskovalni sodelavec na Univerzi v Novem Južnem Walesu.
Zaklad na dvorišču
Dragocene jajčne lupine so našli na dvorišču enega od prebivalcev odročnega predela približno tri ure in pol vožnje od Brisbana. Gre za območje, ki je polno prazgodovinskih ostankov. »Glede na številne fascinantne živali, ki smo jih na tem najdišču odkrivali od leta 1983 dalje, vemo, da nas v prihodnosti čaka še veliko presenečenj,« se veseli.
