Na gostovanju pri voditelju satirične oddaje Jimmyju Kimmlu se je po kritikah zaradi nastopa zagovarjal, da je odločitev sprejel po tehtnem premisleku, saj so »tam ljudje, ki se ne strinjajo z ravnanjem vlade. Ni pošteno, da jim pripisujemo najhujše vedenje oblasti … Zame je komični festival pomenil priložnost za odprtost in dialog.«
Ansari je še obljubil, da bo del honorarja namenil organizacijam, ki zagovarjajo svobodo medijev in človekove pravice, a je organizacija Human Rights Watch, ki ji je hotel darovati del denarja, sporočila, da donacije ne bo sprejela. Pri tem so poudarili, da bi umetniki morali uporabiti svoj vpliv za zagovor zaprtih disidentov. »Če že sodelujete na dogodku, ki ga financira država, ki zatira človekove pravice, imate moralno dolžnost to uravnotežiti,« so sporočili Ansariju. Kimmel je Ansarija vprašal, ali ni s svojim nastopom pomagal oprati ugleda režima, ki ga vodi prestolonaslednik Mohamed bin Salman, med drugim obtožen naročila umora novinarja Džamala Hašokdžija. Ansari je dejal, da je hotel nagovoriti običajne ljudi, ne politiko, in da se zaveda moralne dileme.
Decembra bo v Riadu potekal festival Soundstorm, na katerem bosta kot glavni zvezdi nastopila Post Malone in Benson Boone, med mnogimi drugimi pa tudi Idris Elba in Calvin Harris, čeprav Human Rights Watch že več let poziva glasbenike, naj ne nastopajo na tem dogodku.
