V obsežni, večmesečni mednarodni operaciji, ki je vrhunec dosegla v zadnjih tednih, so nemške in francoske varnostne sile ob tesni podpori Europola in Eurojusta razbile eno večjih organiziranih kriminalnih združb, specializiranih za tihotapljenje ljudi. Po navedbah preiskovalcev je združba odgovorna za prihod najmanj 900 migrantov v Evropo med letoma 2021 in 2023.
Med usklajeno akcijo so oblasti aretirale šest ključnih oseb, osumljenih vodenja in organizacije operacij, ter opravile 11 hišnih preiskav na različnih lokacijah. Zaseženi so bili znatni materialni dokazi, vključno z orožjem, večjo količino gotovine in opremo, ki so jo uporabljali pri izvrševanju kaznivih dejanj. Sodišča so odredila tudi zamrznitev več bančnih računov, povezanih z osumljenci.
Donosen posel, nečloveške razmere
Preiskava je razkrila visoko stopnjo organiziranosti in donosnosti te kriminalne dejavnosti. Združba naj bi s tihotapljenjem ljudi, pretežno iz Turčije, zaslužila najmanj štiri milijone evrov.
Njihov način dela je bil osredotočen na balkansko pot, ki je potekala iz Turčije, preko Srbije, bržkone tudi prek Slovenije in Avstrije, s končnima ciljema v Nemčiji in Franciji. Viri blizu preiskave navajajo, da je mreža delovala skoraj vsakodnevno in je za nevarne prevoze najela najmanj 20 različnih voznikov.
Čeprav je bil posel donosen za organizatorje, je za migrante predstavljal skrajno tveganje. Preiskovalci poudarjajo, da so bili prevozi pogosto izvajani v nevarnih in nečloveških razmerah. Migrante so skrivali v prenatrpanih in nezračnih delih tovornjakov in avtobusov.
Hkrati so vozniki, ki jih je mreža rekrutirala, predstavljali stalno nevarnost. Pogosto so se skušali izogniti policijskim kontrolam z drznim begom in nevarno prehitro vožnjo, pri čemer niso upoštevali varnosti potnikov ali drugih udeležencev v prometu.
Tragedija, ki je pospešila preiskavo
Brutalnost delovanja mreže je bila tragično potrjena 13. julija 2023 v Nemčiji, v incidentu, ki je bil po mnenju preiskovalcev neposredno povezan s to združbo. Tistega dne je voznik avtobusa, v katerem je bila skrita skupina migrantov, zavrnil ukaz policijske patrulje, naj ustavi. Namesto tega je pospešil in začel divji beg pred organi pregona. Ta se je končal s hudo prometno nesrečo.
V posledicah nesreče je ena migrantka umrla na kraju dogodka, več drugih oseb pa je bilo huje poškodovanih. Ta incident je sprožil alarm na najvišji ravni in verjetno pripomogel k intenziviranju mednarodne preiskave, ki je vodila do nedavnih aretacij.
Voznik avtobusa, vpleten v smrtonosni pobeg, je bil kasneje prijet. Sojeno mu je bilo zaradi umora, za kar je bil tudi obsojen.
