Šestindvajsetletni Arsen Novak in njegov 19-letni nečak Leonardo sta bila zaradi napada na ribniškega župana Sama Pogorelca na gasilski veselici lani poleti obsojena na zaporno kazen. Leonardo na leto in tri mesece zapora, Arsen, ki je napadel tudi županovo soplesalko, sicer policistko Tamaro Lovšin, pa na leto in sedem mesecev. Sodeloval je tudi Leonardov brat, ki pa so mu zaradi mladoletnosti sodili posebej. Izrekli so mu vzgojni ukrep. Arsenu in Leonardu Novaku so pripor podaljšali. Oškodovanca je senat pod vodstvom Neve Bizjak s premoženjskopravnim zahtevkom napotil na pravdo. Župan terja 60.000 evrov odškodnine, policistka pa 96.500.
Tožilka Maja Ulčar je sicer še pred zadnjim narokom spremenila obtožnico, prilagodila jo je ugotovitvi komisije za izvedenska mnenja pri ljubljanski medicinski fakulteti, da sta bila oškodovanca v napadu lažje poškodovana. Pred tem je izvedenec dr. Matjaž Veselko poškodbe ocenil kot hujše. Župan je skupil površinsko rano na skalpu, odrgnino in razpoko na ustnici ter v ustni votlini, policistka pa več udarnin po glavi, hrbtu in kolenu.
V končnem govoru je tožilka za Arsena Novaka predlagala leto in enajst mesecev zapora, za Leonarda pa leto in pol. Senat je ocenil, da bi bilo to upoštevaje zagrožene kazni za nasilništvo in povzročitev lahke poškodbe nekoliko prestrogo. Se je pa s tožilko strinjal, da je krivda obtoženima nedvomno dokazana – zagovornika Milan Krstić in Andrej Žabjek sta namreč predlagala oprostilno sodbo. »Na veselici ni bilo nobenega župana, bili so le ljudje, ki so plesali. Gre za nepotrebno politizacijo, ki pripelje do zaostrovanj v družbi,« je dejal Krstić. Po njegovih besedah sta oškodovanca po napadu navajala, da sta šli nad njiju dve osebi. »Tretja se je 'pojavila', ker je bilo treba zaradi politizacije zadevo 'razširiti',« je izjavil in poudaril, da Arsena ni bilo na plesišču, ampak je stal ob škarpi. Tam ga je tudi videl eden od varnostnikov.
Policistka kot kolateralna škoda
Sodnica je v obrazložitvi sodbe navedla, da ga je varnostnik pri škarpi videl le ob svojem prihodu na delo. Kasneje nanj ni bil pozoren, prav tako ni imel pogleda na plesišče. Da je bil Arsen med storilci, je zatrdila tudi priča s plesišča, ki ga je na sodišču tudi prepoznala. Sodnica je opozorila še na sicer zgolj štirisekundni videoposnetek napada, na katerem je bilo videti vse tri storilce. Kot je dejala, je Lovšinova v napadalcih nedvoumno prepoznala mladoletnika in Arsena Novaka, je pa na posnetku videti tudi Leonarda. Izdala ga je namreč tetovaža z ženskim imenom. Prav tako se oblačila napadalca s posnetka ujemajo z oblačili, v katerih so nekaj pozneje prijeli Leonarda.
Bizjakova je opozorila, da je šlo za napad na javni red in mir ter telesno celovitost oškodovancev. »Zgodilo se je na veselici. Kot že ime pove, so veselice namenjene zabavi, veselju, ne poškodovanju. Nasilno ste poškodovali človeka, trije ste šli na enega. Prej ste se spogledovali, se dogovarjali, udarce ste delili izmenično. Zraven jo je skupila še policistka, če rečem po domače, je bila kolateralna škoda,« je izjavila sodnica in dodala, da je verjetno reagirala v skladu s svojim poklicem. Postavila se je v bran županu, vendar so udarci zadeli tudi njo, tako da je padla po tleh.
Senat je pri odmeri kazenske sankcije upošteval, v katere dele telesa so bili usmerjeni udarci, koliko jih je bilo, da je sodelovalo več oseb. In da napad ni bil v ničemer izzvan. Župan sam je povedal, da ga je presenetil in da mu niti na kraj pameti ni padlo, da bi kdo storil kaj tako zahrbtnega. Je pa res pred tem opazil dva moška, ki sta bila prisotna na plesišču in sta se »spogledovala«. Prej ju ni poznal, tudi ni bil v nikakršnem sporu z njima. O »spogledovanju« je pričala tudi policistka. Dejala je, da je čutila, da bosta nekaj naredila, zato se je postavila pred Pogorelca. »Verjamem, da se dogajanje ni zgodilo naključno,« je izjavila sodnica in omenila podatke v spisu, da so imeli že pred tem kočevski Romi zamere do ribniškega župana. Za takšno ravnanje po prepričanju senata pride v poštev le zaporna kazen. »Nasilje je nesprejemljivo. Pika!« je bila odločna Neva Bizjak.