Melissa, trinajsta poimenovana nevihta letošnje sezone orkanov na Atlantiku, ki traja od začetka junija do konca novembra, je v zadnjih dneh terjala najmanj sedem smrtnih žrtev na Jamajki, Haitiju in v Dominikanski republiki, kjer je povzročila močno deževje in zemeljske plazove.
Čeprav je bil orkan v ponedeljek popoldne še daleč od obale Jamajke, so močni vetrovi že ruvali drevesa, rušili daljnovode in sprožali plazove. Oblasti so prebivalce posvarile, da najhujše šele prihaja.
Brez elektrike že 50.000 ljudi
Po navedbah jamajškega ministra za zdravje Christopherja Tuftona so na Jamajki tri osebe umrle med pripravami na orkan. V enem od primerov je drevo padlo na zdravstvenega delavca. Več ljudi se je poškodovalo po padcu s streh ali lestev, navaja španska tiskovna agencija EFE.
Ameriški Nacionalni center za orkane (NHC) opozarja, da se Jamajki ob prihodu orkana obetajo obilne padavine in do štiri metre visoki valovi plime, zaradi česar so v ponedeljek obalna območja evakuirali. V državi je na voljo 850 zavetišč za 20.000 ljudi.
Okoli 50.000 ljudi je medtem že ostalo brez elektrike, večinoma na zahodnem delu otoka. Pouk v državi poteka po spletu, navaja britanski BBC.
Nenavadno topel ocean
Okrepitev Melisse v najmočnejšo letošnjo nevihto na Zemlji in eno najmočnejših neviht na Atlantiku nasploh je spodbudila nenavadno visoka temperatura oceana ob Karibih. Po podatkih raziskovalne skupine Climate Central, ki se ukvarja s podnebnimi spremembami, je bila temperatura oceana na njeni poti za približno 1,4 stopinje Celzija višja od povprečja za to obdobje leta.
Študije kažejo tudi, da podnebne spremembe povzročajo močnejše orkanske padavine, kot so jih v preteklih desetletjih, saj toplejši zrak zadržuje več vlage.
»Če bo orkan Melissa res dosegel kopno kot orkan pete stopnje, bodo prizadevanja za obnovo zahtevala veliko več sredstev, kot jih ima Jamajka na voljo,« je v ponedeljek za CNN povedal premier Jamajke Andrew Holness in dodal, da bodo potrebovali mednarodno podporo.
Po njegovih besedah veliko škodo med drugim pričakujejo na cestni infrastrukturi in kanalizaciji, nekaj je bodo verjetno utrpela tudi pristanišča in letališča.
