Inženir in vodja projekta John Peronto je za ameriški Newsweek pojasnil, da se dela odvijajo »veliko hitreje kot kadarkoli prej«. Njegova ekipa na osrednjem jedru v povprečju dokonča eno nadstropje na teden, kar ustreza rasti približno štirih metrov. Po tem tempu je nebotičnik do začetka junija 2026 dosegel 103. nadstropje in presegel višino 400 metrov.
Trenutno so vsi napori usmerjeni v doseganje naslednjega pomembnega mejnika, to je izgradnja zgornje razgledne ploščadi. Ta »nebeška terasa« (Sky Terrace) se bo nahajala okoli 160. nadstropja in bo obiskovalcem ponujala edinstven razgled. Po Perontovih besedah so od tega cilja oddaljeni še približno 60 tednov dela, doseganje ploščadi pa bo predstavljalo ključen uspeh v napredku projekta.
Dolga pot od zamrznitve do ponovnega zagona
Projekt, prvotno znan kot Kingdom Tower, ima za seboj burno zgodovino. Gradnja se je sicer začela že leta 2013, a so bila dela v začetku leta 2018 nenadoma prekinjena. Takrat je bila zgrajena približno tretjina nebotičnika, ki je dosegal 63 nadstropij.
K večletni ustavitvi so pripomogle predvsem težave z izvajalcem, povezane s savdskimi protikorupcijskimi čistkami med letoma 2017 in 2019. Kasneje je ponovni zagon preprečila še svetovna pandemija covida-19. Po letih negotovosti so se pripravljalna dela znova začela leta 2023, polna gradnja pa se je nadaljevala v začetku leta 2025.
Arhitektura, ki postavlja nove standarde
Stavbo je zasnoval priznani arhitekturni biro Adrian Smith + Gordon Gill Architecture, ki se je podpisal tudi pod načrte za Burdž Kalifo. Aerodinamična in trikotna oblika jedra ni zgolj estetska, ampak je ključna za zagotavljanje stabilnosti proti močnim vetrovom v velikih višinah. Celoten nebotičnik bo opremljen z moderno tehnologijo, številnimi dvigali in energijsko učinkovito fasado.
Ogromno težo stavbe na obalnih tleh podpira masiven temelj, ki ga sestavlja 270 globoko izvrtanih pilotov. Ko bo končan, bo nebotičnik poleg pisarn in luksuznih stanovanj vključeval tudi prestižni hotel verige Four Seasons. Poleg tega bo v njem tudi najvišja razgledna ploščad na svetu, kar bo zagotovo velika turistična atrakcija.
Simbol vizije za prihodnost in globalnih trendov
Pospešena gradnja stolpa Jeddah Tower je ključen del širše strategije Savdske Arabije, imenovane »Vizija 2030«, katere cilj je diverzifikacija nacionalnega gospodarstva in zmanjšanje odvisnosti od nafte. Projekt naj bi spodbudil lokalni trg z luksuznimi nepremičninami in ustvaril novo turistično destinacijo. Nebotičnik je osrednji del večjega urbanističnega projekta Jeddah Economic City, ki se razprostira na 5,3 milijona kvadratnih metrih.
Vzpon stolpa odraža tudi širši globalni trend, v katerem se je tekma za gradnjo najvišjih stavb preselila iz Severne Amerike v Azijo in na Bližnji vzhod. Medtem ko je v 20. stoletju v tej tekmi prevladoval New York, naziv najvišje stavbe na svetu od leta 1998 pripada Aziji.
Kljub optimizmu pa projekt ni brez kritik, saj se v javnosti pojavljajo vprašanja o okoljskih stroških in dolgoročni vrednosti tako ekstremno visokih zgradb. Arhitekt Gordon Gill v odgovor poudarja visoko učinkovitost zasnove nebotičnika. Projekt pa obenem predstavlja kontrast poročilom o zamudah in spremembah časovnic pri nekaterih drugih savdskih megaprojektih v okviru Vizije 2030.