Mornarica je že sprožila preiskavo o vzrokih obeh incidentov, ki sta se zgodila nad strateškimi vodami Južnokitajskega morja. Ameriški predsednik Donald Trump je zaporedni nesreči označil za »zelo nenavadni« in je med pogovorom z novinarji na krovu letala Air Force One, med potjo iz Malezije na Japonsko v ponedeljek, omenil možnost težav z gorivom.
»Menijo, da bi lahko šlo za slabo gorivo. Ugotovili bomo. Ničesar nimamo za skrivati,« je dejal Trump v odgovoru na vprašanje.
Mornarica je na družbenih omrežjih sporočila, da je helikopter MH-60R Seahawk strmoglavil med izvajanjem rutinskih operacij z letalonosilke USS Nimitz. Reševalne ekipe so rešile tri člane posadke, je dodala mornarica. Približno 30 minut pozneje je tudi lovsko letalo F/A-18F Super Hornet strmoglavilo med rutinskimi operacijami z iste ladje. Oba člana posadke sta se katapultirala in bila varno rešena, je sporočila mornarica.
Četrto letalo letos
Letalo F/A-18 je vsaj četrti primerek 60 milijonov dolarjev vrednega lovca, ki ga je mornarica izgubila letos. Mornarica je spomladi v Rdečem morju izgubila še dve letali F/A-18 – eno je padlo z letalonosilke, drugo pa naj bi imelo težave s pristajalnim sistemom. Še eno letalo je avgusta strmoglavilo ob obali Virginije med vadbenim poletom.
Peking želi morje zase
Južnokitajsko morje, obdano s Kitajsko in več državami jugovzhodne Azije, si lastijo številne vlade, vendar Peking kljub odločitvi mednarodnega sodišča trdi, da mu pripada skoraj celotno strateško morje.
V zadnjih dveh desetletjih je Kitajska okrepila svoje ozemeljske zahteve z gradnjo vojaških objektov na spornih otokih in grebenih. Združene države trdijo, da kitajske zahteve in vojaška širitev ogrožajo svobodo plovbe in prost pretok trgovine na tem območju. Ameriške sile zsto ohranjajo stalno prisotnost v regiji, da bi zajezile kitajske ozemeljske trditve ter podprle ameriške zaveznike in partnerje.
Trump na srečanje s Šijem
Nesreči letal prihajata v času Trumpove diplomatske turneje po Aziji, kjer naj bi se ta teden srečal s kitajskim voditeljem Ši Džinpingom, predvsem zaradi pogovorov o trgovini in carinah.
Odnosi med državama so se v zadnjih tednih poslabšali, potem ko sta si po mesecih relativnega miru obe strani izrekli obsežne gospodarske ukrepe. Ameriški finančni minister Scott Bessent je v nedeljo povedal, da sta ZDA in Kitajska dosegli okvirni trgovinski sporazum, kar naj bi omililo napetosti pred težko pričakovanim srečanjem med Trumpom in Šijem.
