Sallay Kalokoh ima pretresljivo zgodbo, že štiri leta namreč čaka na pravico za svojega 11-letnega sina Papaya. Nekega dne je sin odšel na tržnico prodajat ribe in se ni več vrnil. Družina ga je iskala dva tedna, nato pa so ga našli na dnu starega vodnjaka. Bil je izmaličen: manjkali so mu organi, oči in ena roka. Kljub jasnim znakom brutalnega nasilja policija ni potrdila, da gre za obredni umor. Sallay tišino policije čuti kot izdajo – država ji ni dala niti odgovora, kaj šele pravico.
En patolog in prestrašeni policisti
Ne gre le za posamezen primer, težava je veliko širša. V državi je skoraj devet milijonov prebivalcev, a le en patolog, zato je zbiranje dokazov praktično nemogoče. Mnogi policisti so sami prestrašeni, saj je prepričanje o čarovništvu in magiji z amuleti globoko ukoreninjeno tudi v varnostnih strukturah. Obredni umori se pogosto prikrijejo pod druge kategorije smrti, zato prava statistika ne obstaja, strokovnjaki pa ocenjujejo, da velike večine storilcev nikoli ne odkrijejo.
Črna magija juju
Raziskovalni ekipi BBC je uspelo pod krinko vstopiti v podzemni svet juju vračev, zdravilcev z amuleti. Eden od njihovih raziskovalcev se je predstavil kot ambiciozen politik, pripravljen žrtvovati človeka za moč. Tako je prišel v stik z moškim, ki se je predstavil kot Kanu. Njegovo svetišče je bilo skrito v gostem gozdu blizu meje z Gvinejo. Kanu je nosil rdečo obredno masko in se hvalil, da dela s politiki iz Gvineje, Senegala in Nigerije, zlasti v času volitev. Ko je moški pod krinko izrazil željo po delih ženskih teles, je Kanu brez zadržkov povedal ceno: 70 milijonov leonov, kar znaša okoli 2500 evrov. Razkazoval je lobanjo, za katero je trdil, da jo je pripravil za stranko, ter jamo, kjer naj bi obešali dele teles. BBC se z njim ni več srečal, dokaze pa je predal policiji, a ta preiskave ni opravila.
Zdravilci proti kriminalnim vračem
V državi je uradno registriranih okoli tisoč zdravnikov, medtem ko je tradicionalnih zdravilcev približno 45.000. Mnogi med njimi opravljajo pomembno zdravstveno vlogo, zlasti tam, kjer sodobna medicina ni dostopna. Predsednik njihove zveze Sheku Tarawallie poudarja, da kriminalni vrači mečejo madež na celotno skupnost zdravilcev. Sam si prizadeva vzpostaviti tradicionalno medicinsko kliniko in razložiti, da imajo s temnimi obredi opraviti tisti, ki si želijo moči in denarja, ne pa pravi zdravilci, še piše BBC.
Ugrabitve in nadnaravna moč
Drugi primer, na katerega je naletela ekipa BBC, prihaja iz prestolnice Freetowna, natančneje iz predmestja Waterloo, znanega po kriminalu in drogah. Tam je moški, ki se je predstavil kot Idara, trdil, da vodi mrežo 250 zeliščarjev in da lahko pridobi kateri koli del telesa. Sodelavce je opisoval kot izurjene pri ugrabitvah, kar naj bi potrdilo tudi glasovno sporočilo, predvajano med srečanjem. Ko je Idara kasneje sporočil, da je njegova ekipa izbrala potencialno žrtev, je BBC stopil v stik s policijo. Policisti so vztrajali, da se racije udeleži tudi predsednik zveze zdravilcev Tarawallie, saj mnogi med njimi verjamejo, da imajo takšni vrači nadnaravne moči.
Idaro so našli, ko se je skrival na strehi, v roki pa je držal nož. V hiši so odkrili človeške kosti, lase in predmete, podobne tistim, ki jih jemljejo iz grobov. Idaro in njegova pomočnika so aretirali, obtožili čarovništva in posedovanja predmetov, povezanih z obrednimi umori, nato pa so jih izpustili proti varščini, medtem ko preiskava ne napreduje.
Tudi drugi odmevni primeri so obstali. Pred dvema letoma je izginil univerzitetni predavatelj iz Freetowna, njegovo truplo so našli zakopano v svetišču v Waterlooju. Primer so predali višjemu sodišču, a se od takrat ni premaknil, osumljenci pa so na prostosti.
Žrtev tudi novinarjeva sestrična
Med preiskavo je tragična novica doletela tudi družino novinarja BBC. Njegovo sestrično, 28-letno Fatmato Conteh, so maja našli mrtvo v mestu Makeni. Ležala je ob cesti, tik po rojstnem dnevu. Manjkalo ji je več sprednjih zob in prebivalci so prepričani, da je bila žrtev obrednega umora. Družina je sama plačala prevoz v Freetown, saj država za obdukcijo ni imela sredstev, a izvid ni prinesel jasnih odgovorov. Tudi v tem primeru niso nikogar aretirali.
Zgodbe Papayeve mame, Fatmatine družine in mnogih drugih prikazujejo isti vzorec: občutek zapuščenosti, strahu in pomanjkanje zaupanja v državo, ki bi morala zaščititi svoje ljudi. V revnih skupnostih, kjer so ljudje že tako izpostavljeni nasilju in negotovosti, ta tišina povzroča še globlje rane.
