Takšnih nadomestnih poslanskih volitev, kakršne običajno potekajo takrat, ko poslanec odstopi zaradi škandala ali bolezni ali ko umre, pa še ne!
Sprožil jih je Nigel Farage sam, ko je politično preračunljivo odstopil z mesta poslanca, da bi ustavil parlamentarno preiskavo o tem, ali je kršil parlamentarna pravila, in z vnovično izvolitvijo dokazal, da volilcem ni mar, da je kot darilo (nagrado za brexit) sprejel pet milijonov funtov britanskega kriptomilijarderja in tega ni prijavil pristojnim v parlamentu, čeprav bi to moral storiti.
Populistični vodja desničarske protipriseljeniške evrofobne stranke Reformirajmo Združeno kraljestvo je bil kar 21 let (1999–2020) poslanec evropskega parlamenta, pa mu je vseeno šele v sedmem poskusu uspelo postati poslanec britanskega parlamenta: na parlamentarnih volitvah julija 2024. Zgodilo se je v Clactonu, obmorskem mestu v Essexu, grofiji na vzhodu Anglije, v kateri so v vseh volilnih okrožjih z veliko večino glasovali za brexit. V nekaterih je za odhod iz EU glasovalo več kot 70 odstotkov volilnih upravičencev. Zato je Essex Farageev politični paradiž.
Skoraj meter dolg volilni list
Vse glavne stranke, od vladajočih laburistov do opozicijskih konservativcev, liberalnih demokratov in zelenih, so te nadomestne volitve bojkotirale. Razglasile so jih za Farageev politični manever oziroma trik in posledico njegove nečimrnosti. Vseeno je bilo na volitvah rekordno število kandidatov – kar 34: 12 kandidatov političnih strank in 22 neodvisnih. Zato so imeli volilni upravičenci (79.785 jih je) na 51 voliščih v rokah najdaljši volilni list v zgodovini, dolg 90 centimetrov.
Politični čudež se ni zgodil. Farageevi kritiki so upali, da ga bo premagal njegov najbolj znani tekmec – komik grof Smetnjak (Count Binface), ki nastopa kot poslanski kandidat s smetnjakom na glavi, saj bi to pomenilo ponižujoč konec njegove politične kariere. Samo dva kandidata sta dobila več kot dva odstotka glasov. Grof s smetnjakom na glavi jih je dobil skoraj 27, zmagovalec Farage pa 63,34, kar je dobrih 17 odstotkov več, kot jih je dobil ob prvi izvolitvi v Clactonu. Volilna udeležba je bila precej višja, kot so napovedovali – 44,37-odstotna, čeprav je bil četrtek do zdaj najbolj vroč dan leta, saj se je živo srebro dvignilo do 38,1 stopinje Celzija.
Kar 22.239 volilcev v Clactonu je glasovalo za zmagovitega Faragea, ki pa se na razglasitvi zmagovalca danes zjutraj malo po šesti uri ni pojavil, čeprav je bil buden in v bližini, v beli obleki ter obdan s svojimi navijači na tako imenovani Farageevi fešti.
Novi mandat začenja z lažmi
Sam se je za zmagovalca razglasil že malo pred eno uro zjutraj, ob treh pa je dejal, da »po prepričljivi zmagi prav zagotovo ne bom stal na odru z nepomembnimi ljudmi, ki bi me poniževali in zasramovali«. Trdil je tudi, da so mu na policiji v Essexu sporočili, da poteka »organizirana kampanja za motenje in razvrednotenje razglasitve izida volitev«.
Pol ure pozneje so iz stranke Reform UK sporočili, da se Farage ne bo udeležil razglasitve »zaradi verodostojne grožnje proti njemu«, na katero je opozorila policija. Na policiji v Essexu so obe trditvi zanikali, kar pomeni, da Farage nov mandat začenja z lažmi.
Kaj je dosegel z novo izvolitvijo za poslanca? Tako rekoč nič. Lahko se hvali, da je dobil več glasov kot prvič (ob bojkotu vodilnih strank) in da ga volilci podpirajo še bolj kot prej, ne more pa se ravno hvaliti, da je prepričljivo premagal edinega »resnega« tekmeca, grofa Smetnjaka. Ta je trdil, da bi kot poslanec v primeru zmage med drugim zagovarjal nacionalizacijo angleške pevke Adele.
Nedavne nadomestne volitve v Clactonu so bile letos že druge nadomestne poslanske volitve, ki jih je sprožil na videz povsem nepotreben odstop poslanca. Zaradi prejšnjih v volilnem okrožju Makerfield v Manchestru imajo Britanci ne le novega laburističnega poslanca, ampak tudi novega premierja Andyja Burnhama.
Zaradi teh v Clactonu pa se tako rekoč ni spremenilo nič. Malo verjetno je, da v parlamentu po Farageevi vrnitvi ne bodo obnovili preiskave finančnega mešetarjenja, njegovega in strankinega, ki so jo po njegovem odstopu prekinili. Glavni motiv za odstop je bila namreč prav prekinitev te preiskave. Iz stranke Liberalni demokrati so že sporočili, da zahtevajo nadaljevanje preiskave. Če bi jo nadaljevali in če bi ugotovili, da je kršil pravila, bi ga lahko izključili iz parlamenta, kar bi zelo verjetno sprožilo še eno nadomestno volilno tekmo v Clactonu, na kateri bi spet lahko kandidiral. In verjetno spet zmagal.