Preiskovalci sklepajo, da je miniranje leta 2022 izvedla ukrajinska vojaška enota pod neposrednim poveljstvom generala Valerija Zalužnega, takratnega vodje ukrajinskih oboroženih sil in sedanjega veleposlanika v Združenem kraljestvu.
Razdor v Evropi
Posledice preiskave so že vidne. Poljska je zavrnila izročitev enega izmed osumljencev, ki ga razglaša za junaka, ker je prizadel ruske energetske prihodke. Poljski premier Donald Tusk se je posmehoval ogorčenju Berlina: »Problem ni v tem, da je bil plinovod razstreljen – problem je v tem, da je bil zgrajen.«
Argumenti, predstavljeni v obravnavi na poljskem sodišču, niso zanikali vpletenosti Ukrajine. Nasprotno, sodišče je v sodbi navedlo, da obtoženi ne more biti kazensko odgovoren, ker je bilo očitano dejanje »vojaška operacija« in zato ne nezakonito. Sodniki so povedali še, da je obtoženi deloval v imenu Ukrajine in je za dejanje lahko odgovorna le Ukrajina.
Severni tok
Plinovodi Severni tok, ki v dolžini več kot 1200 kilometrov potekajo pod Baltskim morjem, so nekoč oskrbovali Nemčijo z ruskim plinom. Prvi plinovod je bil predan v uporabo že leta 2011, drugi pa je bil končan in bi moral začeti delovati v začetku leta 2022, a zaradi širših posledic vojne v Ukrajini plin po njem nikoli ni stekel. Septembra istega leta sta bila oba plinovoda poškodovana v eksplozijah.
Eksplozije so povzročile tudi eno največjih onesnaženj z metanom, ki je kratkoročno 80-krat močnejši toplogredni plin kot ogljikov dioksid.
Nemški tožilci in obveščevalne agencije so v naslednjih treh letih sestavili razlago, kaj se je zgodilo: sabotažo je izvedla elitna ukrajinska ekipa, ki je bila neposredno podrejena Zalužnemu. Enota naj bi najela majhno jadrnico, da se je približala lokaciji in namestila eksploziv.
Preiskovalci so v dolgi preiskavi našli dokaze, na podlagi katerih so lahko povezali osumljene z napadom na Severni tok. Ključni namig je prišel s hitrostne kamere v Nemčiji, ki je ujela obraz enega izmed potapljačev. S pomočjo programske opreme za prepoznavanje obrazov je policija to osebo povezala z računi na družbenih omrežjih, ki so povezovali več osumljencev.
Vendar napredek ni bil enostaven. Eden ključnih osumljencev – ukrajinski potapljač – je pobegnil iz Poljske v Ukrajino v črnem BMW-ju z diplomatskimi tablicami, ki ga je vozil ukrajinski vojaški ataše. Kijev incidenta ni komentiral, čeprav so uradniki po poročanju Wall Street Journala neuradno povedali, da so ukrepali na podlagi namiga poljske vlade.
Drugi osumljeni aretiran v Italiji
Domnevni poveljnik enote, identificiran kot Serhij K., star 46 let, je bil aretiran v Italiji. Preiskovalci so odkrili njegovo pravo identiteto, potem ko so ga tuje mejne oblasti opazile, da potuje s ponarejenim potnim listom. Italijanski karabinjerji so ga avgusta aretirali v letoviškem mestu San Clemente. Njegov odvetnik trdi, da je nedolžen, in vztraja, da ima njegova stranka imuniteto, če je bilo dejanje vojaška operacija.
Italijansko sodišče naj bi do decembra odločilo o Serhijevi izročitvi Nemčiji. Medtem je začel gladovno stavkati, saj mu zapor po njegovih besedah ni zagotovil veganske in brezglutenske prehrane.
Pravo in politika
Berlin se zdaj sooča z občutljivo politično situacijo. Sojenje v Nemčiji bi lahko poslabšalo odnose z Ukrajino, ki je hkrati največja prejemnica nemške pomoči. To pomoč mora nemška vlada zagovarjati pred domačo javnostjo.
Največja opozicijska stranka AfD izkorišča jezo javnosti zaradi visokih cen energije in poziva k zmanjšanju pomoči Kijevu.
Predstavniki nemške vlade po poročanju Wall Street Journala neuradno priznavajo, da se javnost počasi navaja na idejo, da so ukrajinski operativci morda uničili plinovod.
