Stolpnica na naslovu 33 Thomas Street v newyorški četrti Tribeca se je v zadnjih dneh znova znašla v središču pozornosti zaradi posnetka, ki je zakrožil na priljubljeni platformi Reddit.
Stavba, ki so jo dokončali leta 1974, je pogosto opisana kot ena najbolj skrivnostnih v ZDA. Skrajno nenavaden objekt pritegne pozornost marsikoga, tudi zvezdnikov. Tom Hanks je leta 2017 denimo na omrežju X, tedaj še znanem kot twitter, zapisal: »To je najbolj strašljiva stavba, kar sem jih kdaj videl! Kaj se dogaja v njej?«
Kljub različnim teorijam, ki naj bi pojasnjevale njen nenavaden videz, je resnični razlog precej antiklimaktičen. Ne gre za nikakršno tajno vladno bazo, pač pa za del nekdanjega telekomunikacijskega sistema družbe AT&T. Podobne zgradbe stojijo tudi v San Franciscu, Chicagu in Austinu.
Gre za tako imenovani AT&T Long Lines centre, velika telekomunikacijska vozlišča, ki so bila zgrajena v 70. letih ali še prej. Pred digitalizacijo so ti objekti upravljali fizične povezave daljnovodnih telefonskih linij. Ker so bili v notranjosti večinoma stroji, ljudje pa so se v prostorih zadrževali le redko, arhitekti niso videli potrebe po oknih.
Ena najbolj zavarovanih stavb v ZDA
Stavba je zasnovana tako, da lahko deluje samostojno do dva tedna, ima lastne zaloge vode, plina in elektrike, ter naj bi bila odporna celo proti jedrskemu napadu. Zaradi tega jo mnogi opisujejo kot eno najvarnejših telekomunikacijskih zgradb na svetu.
Čeprav je danes večina komunikacij digitaliziranih, centri, kakršen je ta na naslovu Thomas Street 33, ostajajo ključni za internetno in omrežno infrastrukturo.
Ali stavbo uporablja tudi NSA?
Po objavah nevladne organizacije The Intercept, ki se je sklicevala tudi na razkritja Edwarda Snowdna, naj bi stolpnico uporabljala tudi ameriška Agencija za nacionalno varnost (NSA) za prestrezanje mednarodnih komunikacij.
Nekdanji inženir AT&T je za medije povedal, da stavba vsebuje »glavno mednarodno preklopno vozlišče«, prek katerega potekajo klici iz ZDA v tujino. Uradne potrditve teh trditev ni, zato ostaja njen pravi namen kombinacija znanih dejstev in ugibanj.
