»Vsi štirje smo pripravljeni. Ekipa je nared, vozilo je nared!« Tako je v nedeljo javnosti sporočil poveljnik misije Artemis 2 Reid Wiseman, skoraj tri leta po tistem, ko je Nasa sporočila imena četverice za polet do Lune.
V tem času je šla posadka skozi teoretična in praktična izobraževanja, vrsto zdravstvenih pregledov, psiholoških priprav in ocen, treningov za delo v breztežnosti, preizkusov vesoljskih oblek in tako naprej. Od 18. marca so v karanteni, zdaj pa čakajo zeleno luč.
Posadka je vsekakor bolj pisana kot tiste v programu Apollo, kjer je bilo vseh 32 sodelujočih astronavtov belih moških Američanov. Zdaj bodo proti Luni poleteli tudi prva ženska, prvi temnopolti astronavt in prvi Neameričan.
Strah ga je bilo višine
Poveljnik misije Reid Wiseman (50 let) iz Baltimora je bil za Nasinega astronavta izbran leta 2009. Leta 2014 je prvič poletel v vesolje z ruskim sojuzom na misijo na Mednarodno vesoljsko postajo, kjer je preživel 165 dni in opravil dva vesoljska sprehoda. Pred kariero v Nasi je bil vojaški pilot. Zanimivo je, da se je po lastnih besedah bal višine, »potem pa sem med vesoljskim sprehodom spoznal, da sem se bal samo gravitacije«.
Pilot Victor Glover (49) iz Kalifornije je prvi temnopolti astronavt, ki bo poletel proti Luni. Za astronavta so ga izbrali leta 2013. Na Mednarodno vesoljsko postajo je leta 2018 potoval z dragonom podjetja SpaceX, kar je bil šele drugi polet tega plovila s posadko in prvi po pridobitvi certifikata ustreznosti. Na postaji je preživel 168 dni in opravil štiri vesoljske sprehode. Bil je prvi temnopolti astronavt na dolgotrajni misiji na postaji. Tudi on je bil prej vojaški pilot.
Specialistka Christina Koch (47) iz Montane je prva ženska, ki bo letela do Lune. Za astronavtko so jo izbrali leta 2013. Na Mednarodni vesoljski postaji je v letih 2019 in 2020 preživela 328 dni ter podrla ženski rekord, vmes pa je sodelovala v prvem vesoljskem sprehodu, ki sta se ga udeležili le ženski. Leta 2020 jo je revija Time uvrstila med sto najvplivnejših ljudi na svetu. Po izobrazbi je elektroinženirka.
Specialist Jeremy Hansen (50) iz Londona v Ontariu pa je prvi Kanadčan in prvi Neameričan, ki bo poletel do Lune. Tudi on je bil vojaški pilot. Kanadska vesoljska agencija ga je za astronavta izbrala leta 2009. V vesolju še ni bil. Tja bo s seboj odnesel javorjev sirup.
Dve rezervi
Za vsak primer so pri Nasi usposobili še dva astronavta, ki lahko vskočita v posadko. Kanadčanka Jenni Gibbons (37) bi zamenjala svojega sonarodnjaka, če bi bilo treba, tako da bi Kanada v vsakem primeru imela svojega državljana v misiji Artemis 2, kot določa pogodba med državama.
Temnopolti rezervist ameriške obalne straže Andre Douglas (39) pa bi po potrebi zamenjal katerega od ameriških članov posadke. Oba sta opravila enako urjenje kot četverica.