Manj kot pet minut so predrzni tatovi septembra 2019 porabili za krajo zlate straniščne školjke v podeželski palači Bleinheim v britanskem Woodstocku, rojstni hiši Winstona Churchilla. Policija je v naslednjih letih aretirala več oseb, osumljenih »umazanega« dela, z dokazi in obtožnico pa so imeli več dela. Šest let in pol po predrzni tatvini se je v Oxfordu začelo sojenje proti trem obtoženim - Michaelu Jonesu, ki mu očitajo dejanski vlom in tatvino, ter Fredu Doeju in Bori Guccuku, ki naj bi poskrbela za prodajo umetnine po delih. Nihče ni krivde priznal.
Polna izločkov
Sodeč po obtožnici je 39-letni Michael Jones pred tatvino palačo obiskal dvakrat, enkrat pred odprtjem razstave in enkrat, ko je bila školjka že priključena na komunalne vode. Umetnina je bila funkcionalna, saj so obiskovalci vanjo lahko opravili potrebo. Čas za čepenje na njej je bil omejen na tri minute, da bi se izognili dolgim čakalnim vrstam. Zgodba je še toliko bolj nenavadna, ker je samo mesec dni pred odprtjem razstave lastnik palače Edward Spencer Churchill zatrjeval, kako težko bi bilo umetnino ’suniti’: »En razlog je vodovodna napeljava, drugi pa, da potencialni tat ne ve, kdo jo je zadnji uporabil in kaj je jedel. Zato je ne nameravamo posebej varovati.«
Jonesa izločki v školjki očitno niso motili. Ob obeh obiskih je fotografiral okno, ki je bilo v tatvini razbito, kakor tudi notranjost kopalnice, vključujoč ključavnico na notranji strani vrat. »Nobenega dvoma ni, da je bil v izvidnici,« je bil včeraj na sodišču jasen tožilec Julian Christopher. Po njegovem je to že zadosten dokaz, da je bil ravno Jones tisti, ki je zagotovo sodeloval pri tatvini.
Pri kaznivem dejanju je sodelovalo pet moških, kar je razvidno s posnetka nadzorne kamere na območju palače, a vseh še niso našli. Še pred zoro na tisto sobotno jutro so z ukradenima avtomobiloma zapeljali skozi leseno ogrado, prevozili polje in se ustavili pred stopnicami, ki vodijo v palačo. Potem so razbili okno, ki ga je nekaj ur prej fotografiral Jones. Odstranili so straniščna vrata, razstavili 98 kilogramov težko školjko, jo iztrgali iz vodovodne napeljave in jo po delih odnesli. Varnostniki v palači so jih sicer lovili, a so jim lopovi pobegnili.
Za seboj so pustili pravo razdejanje. Poplava je povzročila ogromno škode na stavbi iz 18. stoletja, ki spada pod kulturno dediščino. Po navedbah tožilca je prvoobtoženi Jones sodeloval z gradbenikom Jamesom Sheenom, pri katerem je bil takrat zaposlen. Ta je priznal krivdo, tako za tatvino kot pomoč pri prodaji školjke. Sheen naj bi bil tudi vezni člen z obtoženima, ki včeraj nista priznala krivde, 36-letnim Fredom Doejem in 41-letnim Boro Guccukom. Onadva naj bi poskrbela za nadaljnjo prodajo umetnine po kosih. Njuno vpletenost naj bi dokazovala izmenjava sporočil s tatovi, zlasti s Sheenom.
Trump je ni hotel
Za okoli šest milijonov evrov zavarovana umetnina, sarkastično poimenovana Amerika, iz 18-karatnega zlata je bila del razstave italijanskega konceptualnega umetnika Maurizia Cattelana. »Sprva sem mislil, da gre za potegavščino. Kar nekaj časa sem potreboval, da sem dojel, da tatovi niso izmaknili kraljevih draguljev, temveč po**kano školjko. Od nekdaj sem imel rad filme s prebrisanimi tatvinami, zdaj pa sem se sam znašel v takšni,« je krajo takrat komentiral umetnik. »Dragi tatovi, če to berete, vas prosim, da mi sporočite, kako vam je školjka všeč in kakšen je občutek lulanja po zlatu,« je nagovoril nepridiprave. Školjka je bila težka 98 kilogramov, glede na takratno vrednost zlata pa je bila vredna okoli 3,5 milijona evrov.
Zlati tron so leta 2016 prvič razstavili v newyorškem muzeju Guggenheim, v medijih pa se je znova znašel leto kasneje v povezavi z Donaldom Trumpom. Ta si je namreč hotel iz muzeja izposoditi eno od van Goghovih umetnin, kurator pa mu je namesto nje ponudil to straniščno školjko. Donald in Melania sta ponudbo zavrnila. Po tradiciji si ameriški predsedniški pari ob selitvi v Belo hišo lahko izposodijo znane umetnine, s katerimi bi radi polepšali nov dom.
