Ruski par je izginil 2. oktobra, potem ko so ju ugrabitelji, ki so se predstavljali kot potencialni vlagatelji, zvabili v letovišče Hatta, približno 130 kilometrov od Dubaja. Po navedbah ruskih preiskovalcev so kriminalci Novaka in njegovo soprogo poskušali prisiliti, da jima predata šifre za dostop do njunega premoženja. To je ocenjeno na več kot 430 milijonov evrov.
Zadnji signal z njunih mobilnikov so zaznali v bližini gorovja Hadžar, na meji z Omanom. Prav na tem območju je policija kasneje našla njune posmrtne ostanke. Ruski mediji poročajo, da so kriminalci uporabili nadvse brutalno in sadistično metodo. Do gesel za njuni kriptodenarnici so poskušali priti tako, da so ju mučili in ju medtem silili, da ves čas opazujeta trpljenje drug drugega. Ko sta se naposled zlomila, so ugrabitelji ugotovili, da sta njuna računa prazna.
Nekateri ruski mediji poročajo, da so po umoru njuni trupli zavili v vreče in uporabili industrijska topila, da bi pospešili razpadanje ter odstranili sledi DNK. Drugi trdijo, da so njuni trupli razkosali.
Aretirali štiri osumljence
Preiskava se je začela, ko je družina policiji v Dubaju prijavila njuno izginotje in izrazila sum, da sta bila ugrabljena. Kmalu po ugrabitvi je Novak poslal sporočilo nekaterim svojim stikom, v katerem je trdil, da je »obtičal v gorah na meji z Omanom« in da nujno potrebuje 170.000 evrov. Kmalu zatem stika s parom ni bilo več. Preiskovalci menijo, da so ugrabitelji namerno vklapljali njuna telefona na različnih lokacijah – v Hatti, Omanu in Cape Townu – da bi otežili iskanje.
Zaradi suma vpletenosti v ugrabitev in umora so bili v Sankt Peterburgu, po vrnitvi iz Združenih arabskih emiratov, aretirani trije ruski državljani: nekdanji policist Konstantin Šaht, Jurij Šaripov in Vladimir Dalekin. Zadnja dva sta krivdo že priznala, Šaht pa obtožbe zanika. Vsem trem so odredili pripor do 28. decembra, medtem se preiskava nadaljuje v Rusiji in Emiratih. Preiskovalci menijo, da je motiv umora izključno finančni, povezan z Novakovim poslovanjem s kriptovalutami.
Večkrat prevaral vlagatelje
Roman Novak je bil leta 2020 v Rusiji obsojen na šest let zapora zaradi velike prevare. Ko so mu odobrili pogojni izpust, je pobegnil v Združene arabske emirate.
Tam je zagnal kriptoaplikacijo fintopio, prek katere naj bi zbral 430 milijonov evrov naložb, a so ga zopet obtožili prevare vlagateljev. Prav do tega zneska so se želeli dokopati ugrabitelji.
Kriptoprevare so paru omogočale življenje na visoki nogi ali pa sta tak videz samo rada ustvarjala v javnosti. Novak se je pogosto hvalil z zvezami z bogatimi, vključno s Pavlom Durovom, milijarderjem in lastnikom družbenega omrežja Telegram. Ruski uradniki navajajo, da bi lahko sledile še dodatne aretacije.
