Novembra letos so južnokorejski starostniki uporabljali že več kot 12.000 terapevtskih robotov podjetja Hyodol. Socialni delavci pritrjujejo, da so roboti prispevali k znatnemu izboljšanju razpoloženja med nekaterimi starostniki, ki so že skoraj obupali nad življenjem. V tej in več drugih azijskih državah se namreč soočajo s skrb vzbujajočim trendom samomorov med osamljenimi starostniki.
V južnokorejski študiji iz leta 2024 so ugotovili, da je več starostnikov svojim robotom dalo ljubeče vzdevke, kupovali pa so jim tudi otroška oblačila in jih ponoči pokrivali. Ta naraščajoča naklonjenost do robotov se sicer zdi nenavadna, so pa raziskovalci prav pri teh starostnikih opazili izboljšanje duševnega zdravja. Bili so manj depresivni in kazali boljše kognitivne rezultate.
Koristi robotov in etična nevarnost prevelike navezanosti
Robot po eni strani zagotavlja praktično podporo, od opomnikov za zdravila do opozoril v sili, hkrati pa socialnim delavcem, negovalcem ali družinskim članom omogoča, da na daljavo vnašajo dnevna obvestila, kot je denimo čas za obrok. Vendar pa je njegova največja korist morda čustvena. A tudi nevarnost.
Robotki podjetja Hyodol so od 38 do 51 centimetrov visoke mehke lutke, primerne za objemanje, ki se odzivajo na dotik glave ali prijem roke. S pomočjo umetne inteligence se lahko pogovarjajo in imajo glas sedemletnika. Predvajajo lahko tudi glasbo in ponujajo kognitivne vaje. Ko se starostnik vrne domov, ga robotek ogovori: »Babica/dedek, čakal/-a sem te ves dan.«
Obstajajo pa tudi problematični primeri. Neka starejša Južnokorejka je svojega robotka poimenovala po svoji pokojni hčerki in se nato umaknila iz družabnega življenja, da bi skoraj ves svoj čas preživela z robotom. Zato strokovnjaki opozarjajo, da takšen pristop ni primeren za čisto vse.
Med navdušenci soprog slovenske predsednice
K pomoči robotov pri skrbi za starostnike se zatekajo tudi drugod po svetu. Celo pri nas v Sloveniji. Nad njimi je navdušen tudi soprog predsednice republike Aleš Musar, ki je več domovom za starejše v Sloveniji podaril terapevtske robotske mačke.
Slednje uporabljajo zlasti pri pomoči ljudem z demenco. Odzovejo se na dotik, oddajajo zvoke, se premikajo, z mehko dlako pa vzbujajo tudi občutek topline. Delovali naj bi izjemno pomirjujoče, dajali pa naj bi tudi občutek varnosti in bližine.
