Maskirane skupine ljudi so se sinoči zbrale v različnih delih Belfasta, kjer so zažigale hiše, avtobus, avtomobile in barikade. Napetosti so se stopnjevale tudi v bližnjem mestu Newtownabbey, kjer so protestniki zažgali dva avtomobila, ter v Kilkeelu, kjer je bil zažgan še en avtomobil, poroča britanski BBC.
Protesti so bili tudi v nekaterih drugih mestih Anglije, Walesa in Škotske.
Premierka Severne Irske Michelle O'Neill je dejala, da so skupine maskiranih moških »s požiganjem hiš iz njihovih domov pregnale družine«. Prizore je označila za »čisto huliganstvo«.
Nemiri po incidentu z nožem
Nemiri so izbruhnili po tem, ko je policija sporočila, da je nekega moškega obtožila poskusa umora zaradi napada z nožem, v katerem je bil drugi moški hospitaliziran s poškodbami oči, hrbta in obraza.
Napad, ki se je zgodil v ponedeljek zvečer v severnem Belfastu, je sicer posnel očividec, posnetek pa je hitro postal viralen na družbenih omrežjih. Na njem je videti moškega, ki krvavečega človeka drži na tleh in ga večkrat zabode, preden posredujejo mimoidoči in policisti. Napadalec naj bi bil priseljenec iz Sudana.
Protipriseljenski in skrajno desni profili na družbenih omrežjih, zlasti na platformi X, so posnetek izkoristili za pozive k protestom.
Voditelji obsodili nasilje
»Napad v severnem Belfastu je bil ogaben in napačen. Toda potekajo nevarni poskusi, da bi ga izkoristili za napade na nedolžne ljudi, ki tukaj zgolj poskušajo živeti, delati in vzgajati svoje družine,« je glede napadov na priseljence omrežju X zapisala Michelle O'Neill. »Rasizem, zastraševanje in nasilje so napačni, kjer koli se pojavijo.«
Tudi britanski premier Starmer je ponedeljkov napad z nožem označil za »grozljivega« in »pretresljivega« ter dodal, da ima »popolnoma ničelno toleranco do takšnih odvratnih prizorov nasilja na naših ulicah«.
Manjši protesti so potekali tudi v drugih britanskih mestih, vključno z Bangorjem, Glasgowom in Londonom, kjer se je skupina skrajno desnih protestnikov spopadla s policijo in vzklikala protipriseljenska gesla.
Policija je potrdila, da so po vsej Severni Irski izbruhnili posamezni nemiri in da je bilo zažganih več vozil. Prebivalce so pozvali k mirnosti in odgovornemu vedenju.
»Ponovno pozivamo k umiritvi razmer in prosimo vse vplivne glasove v lokalnih skupnostih, da spodbujajo mirne proteste ter odvračajo ljudi od nasilja in izgredov,« je dejal pomočnik načelnika policije Severne Irske Ryan Henderson.
Krepijo se protipriseljenska čustva
Napad se je zgodil v času okrepljenih rasnih napetosti v Veliki Britaniji, ki jih spremlja vse glasnejša protipriseljenska retorika, ki jo širijo skrajno desni akterji in družbena omrežja tako v Združenem kraljestvu kot v tujini.
Prejšnji teden je objava posnetka policijske kamere, ki prikazuje smrt belega študenta Henryja Nowaka, povzročila ogorčenje po državi. Policisti so bili deležni kritik zaradi svojega ravnanja, voditelji skrajne desnice pa zaradi izkoriščanja primera za spodbujanje rasnega nasilja v politične namene.
»Maskirani nasilneži nimajo mesta na ulicah«
Tudi Severna Irska je v zadnjem času doživela več rasnih napetosti. Pred letom dni so v mestu Ballymena izbruhnili večdnevni nemiri po obtožbah dveh romunskih najstnikov za spolni napad najstnice. Vse obtožbe proti njima so bile pozneje zavržene.
Severnoirska ministrica za pravosodje Naomi Long je obsodila najnovejše nemire in dejala, da so nekateri protestniki »odločeni uničiti prav tiste skupnosti, za katere trdijo, da jih želijo zaščititi«.
»Maskirani nasilneži nimajo mesta na ulicah, kjer grozijo ljudem, jih zastrašujejo, motijo javni red in povzročajo brezobzirno škodo. Preprosto nepošteno je trditi, da se to počne v dobro Severne Irske,« je dejala v izjavi v torek zvečer.
»Čeprav razumem zaskrbljenost po napadu v severnem Belfastu, ne smemo dovoliti, da zmaga sovraštvo,« je dodala.
