Minister za ohranjanje narave Tama Potaka je ob napovedi vizije o izkoreninjenju prostoživečih mačk dejal, da gre za »hladnokrvne ubijalke«. Brezdomne mačke so zato uvrstili na seznam Predator Free 2050, ki določa, katere živalske vrste je treba iztrebiti zaradi njihovega negativnega vpliva na populacije ptic, netopirjev, kuščarjev in žuželk.
Mačke so se tako pridružile podlasicam, klopotačam, dihurjem, podganam in oposumom, ki so jih na seznam uvrstili že prej.
Minister je povedal, da oblasti po novem potepuške mačke opredeljujejo kot divje živali, ki živijo neodvisno od človeka. »Ubijajo za preživetje,« je pojasnil. »Da bi okrepili biotsko raznovrstnost in zagotovili okolje, kakršno si želimo, se moramo znebiti teh ubijalcev,« je dejal.
Zastrupljene klobasice in strup na drevesih
V nadaljevanju je spregovoril tudi o tem, na kakšen način namerava njegovo ministrstvo iztrebiti populacijo prostoživečih mačk. Nastavljati jim nameravajo zastrupljene klobasice in na drevesa nameščati razpršilnike s strupom, ki bi se aktivirali, ko bi v bližini zaznali mačko.
»Vemo, da si ljudje želijo, da bi bili parki, plaže in gozdne poti polni ptic, ne pa plenilcev,« je dejal. »Potepuške mačke so dandanes razširjene po vsej Novi Zelandiji, od kmetij do gozdov, in močno ogrožajo domorodne ptice, netopirje, kuščarje in žuželke,« je dodal.
Ministrstvo je sporočilo, da so potepuške mačke v enem tednu ubile več kot sto kratkorepih netopirjev v bližini mesta Ohakune, poleg tega so močno prispevale k skorajšnjemu izumrtju vrste deževnika na otoku Stewart. »Širijo tudi toksoplazmozo, ki škodi delfinom, vpliva na ljudi in povzroča škodo kmetom zaradi izgube živine,« je povedal.
Podpora javnosti
Sklep ministrstva ima precejšnjo podporo v javnosti. Od 3400 odzivov, ki so jih v okviru javne razprave prejeli na ministrstvu, so pisci v 90 odstotkih podprli namere o iztrebljanju potepuških mačk.
Minister je še poudaril, da novo določilo nima vpliva na hišne mačke: »Nova Zelandija je polna ponosnih lastnikov mačk in domače mačke niso del ciljev programa Predator Free,« je dejal. »Odgovorno lastništvo, sterilizacija, mikročipiranje in preprečevanje stika mačk z divjimi živalmi ostajajo pomemben del rešitve.«
