Protestniki so stotinami traktorjev poskusil ohromiti evropsko četrt belgijske prestolnice. Okoli poldneva so voditelji Evropske unije začeli srečanja, na katerem je kmetijska politika sicer le ena od točk dnevnega reda.
Kmetje s blokirali številne pomembne ulice v Bruslju in zakurili več gum. Policija je proti protestnikom uporabila solzivec in vodne topove.
Potem ko sta Evropski parlament in Svet EU v sredo dosegla dogovor o predlogu ukrepov za zaščito evropskih kmetov v okviru sporazuma, je francoski predsednik Emmanuel Macron danes povedal, da usklajevnaja sporazuma še ni konec in da ga v taki obliki ne bo podpisal. Zadržke poti današnjemu podpisu sporazuma so ob prihodu v Bruselj izrazili tudi voditelji Avstrije, Belgije, Irske, Italije in Poljske.
Kmetje, zlasti v Franciji, se bojijo, da bo sporazum z Mercosurjem povzročil nelojalno konkurenco zaradi priliva cenejšega blaga iz kmetijske velesile Brazilije in njenih sosed.
Prav tako nasprotujejo načrtom evropske komisije za prenovo obsežnih kmetijskih subvencij v 27-članskem bloku, saj se bojijo, da bodo dobili manj denarja.
Protestnikom so se pridružili tudi kmetje iz Slovenije. V Bruselj naj bi jih prišlo okoli 70. Kmetijsko gozdarska zbornica Slovenije je kot članica organizacije Copa-Cogeca, ki na ravni EU zastopa interese evropskih kmetov in kmetijskih zadrug in je organizatorica protestov, prevzela koordinacijo slovenskih nevladnih kmečkih organizacij, katerih člani sodelujejo na protestu.
"Tukaj smo zato, ker želimo tudi slovenski kmetje povedati, da smo del velike družine evropskih kmetov in zato, ker naslavljamo praktično iste probleme, kot jih celotna Evropa," je ob robu protesta v izjavi za slovenske medije dejal predsednik KGZS Jože Podgoršek.
Trgovinski sporazum med EU in Mercosurjem bi ustvaril največje prostotrgovinsko območje na svetu in pomagal EU pri izvozu več vozil, strojev, vin in žganih pijač v Latinsko Ameriko.
Vendar se številni kmetje bojijo, da bi sporazum hkrati olajšal vstop govedine, sladkorja, riža, medu in soje na evropski trg, ki jih proizvajajo njihovi južnoameriški tekmeci z manj strogo regulacijo in ugodnejšimi geografskimi razmerami.
Načrti EU, da bi sporazum zapečatili do konca tega tedna, so se v sredo znašli pod vprašajem, potem ko se je Italija pridružila Franciji pri zahtevi po odlogu.
Na Bruselj medtem pritiska tudi brazilski predsednik Lula, ki je povedal, da ni pripravljen čakati s podpisom sporazuma.