Vlad Burjak je imel 16 let, ko je poskušal pobegniti iz Melitopolja, mesta v Zaporoški oblasti, ki so ga ruske sile okupirale v prvih tednih invazije. Avtomobil, v katerem je bil, so ruske enote ustavile 8. aprila 2022 v Vasilivki, na zadnji nadzorni točki pred ozemljem pod ukrajinskim nadzorom. Ko so vojaški uslužbenci preverjali potnike, je Vlad na zadnjem sedežu držal mobilni telefon. Za Euronews je povedal, da so ga ruski vojak obtožili snemanja in ga prisilili, da izstopi iz vozila. Bili so besni; ko so preverili njegove dokumente in videli njegovo starost, so vanj uperili pištolo in ga vprašali: »Te ubijem takoj?«
Čiščenje sobe za mučenje
»Res me je bilo strah,« je dejal Vlad. »Nisem vedel, kaj storiti v takšni situaciji.« Za Euronews je opisal pretresljive podrobnosti svojega bivanja tam. »Ena od mojih nalog je bila čiščenje sobe za mučenje. Po mučenju je bilo v tistem prostoru veliko krvi, medicinskih obvez s krvjo in vsega drugega. Najpogosteje sem sobo čistil prav jaz; pobrisal sem tla in odnesel smeti,« se je spominjal.
Povedal je, da so ruski vojak tam mučili predvsem ukrajinske civiliste in vojake, ki so jih zajeli na začetku vojne. »Pomival sem tudi hodnike na policijski postaji, pomagal v kuhinji in razdeljeval hrano zapornikom. Opravljal sem tudi druga čistilna dela, a najtežje je bilo čistiti celico za mučenje.«
Po zajetju so mu ruske sile ponaredile kazensko kartoteko in ga obtožile prodaje drog. Kot je povedal za Euronews, je iz ruskega ujetništva prišel po 90 dneh, predvsem po zaslugi ogromnega truda svoje družine, skupnosti in ukrajinskih uradnikov.
Vrnitev otrok lahko traja leta
Ukrajini je do zdaj uspelo vrniti 2000 od 20.000 otrok, ki jih je Rusija prisilno deportirala. »Mislim, da je 2000 primerov pomembna prelomnica,« je povedal Maksim Maksimov, vodja projektov v pobudi ukrajinskega predsednika Volodimirja Zelenskega Bring Kids Back UA, in poudaril, da je za vrnitev vsakega posameznega otroka potreben velik napor več ekip iz različnih sektorjev«.
Oddelek za humanitarne raziskave Univerze Yale ocenjuje, da je število deportiranih ukrajinskih otrok bližje 35.000, medtem ko je Moskva trdila, da bi se številka lahko povzpela celo do 700.000. Ameriški Inštitut za preučevanje vojne (ISW) opozarja, da je dejansko število skoraj nemogoče preveriti, vendar vsebina ostaja ista: Rusija je ukradla na desettisoče, potencialno pa na stotisoče otrok z namenom izkoreninjenja njihove ukrajinske identitete.
Vlad Burjak je povedal, da je bil med 90-dnevnim ujetništvom izpostavljen psihičnemu zlorabljanju. Ruski vojak so mu nenehno govorili, da Ukrajina ne obstaja več, da je vojska poražena in da je predsednik pobegnil.
Maksimov je pojasnil, da gre za premišljeno državno strategijo demografskega inženiringa. Končni cilj je, da se te otroke ob polnoletnosti rekrutira v rusko vojsko in pošlje v boj proti državi, iz katere so bili odpeljani.
Težji boj za mlajše otroke
Vlad je imel pri 16 letih že izoblikovano zavest o tem, kdo je. Pri mlajših otrocih je situacija precej težja, saj se še razvijajo. »Dodatna težava je, da je pri mlajših otrocih lažje vzpostaviti skrbništvo ali izvesti prisilno posvojitev,« opozarja Maksimov.
Ukrajinske oblasti so odkrile celo spletne kataloge ukrajinskih otrok v okupirani Luganski oblasti, kjer so jih ponujali za prisilno posvojitev. Baza je vključevala 294 otrok, ki so jih uporabniki lahko filtrirali po starosti, spolu in celo barvi oči ali las. Nekateri so bili opisani s pridevniki, kot sta »poslušen« ali »nekonflikten«.
