Po ukrajinskih poročilih naj bi bilo na množici majhnih otočkov v delti reke Dneper trenutno okoli 5000 vojakov, ki imajo pičle možnosti umika. »To območje je za ruske vojake cona smrti,« besede polkovnika Oleksandra Zavtonova citira The Telegraph. »Tam se preprosto nimaš kam skriti.« Delta Dnepra je po osvoboditvi Hersona novembra 2022 postala razmejitvena črta med obema vojskama: desni breg obvladuje Ukrajina, levega pa Rusija.
Umirajo zaradi lakote in žeje
Regija je danes eno najnevarnejših območij fronte. Vojakom nad glavo nenehno letajo droni, topništvo strelja čez reko, nočni spopadi so postali rutina. Po ocenah ukrajinske obveščevalne službe je letos tam umrlo več kot 5100 ruskih vojakov, mnogi zaradi lakote in žeje. Zaradi prekinjenih oskrbovalnih poti so prisiljeni piti rečno vodo.
Zračni posnetki prikazujejo gumijaste čolne in vojake, ki skušajo pobegniti skozi trstičje. Ukrajinski droni njihove premike praviloma hitro zaznajo in jih napadejo.
John Hardie iz ameriške Fundacije za obrambo demokracije pojasnjuje, da so razmere na tem območju tako zahtevne, da je oskrba nemogoča, prav tako menjava enot. »Premikanje po tem terenu je eno najnevarnejših dejanj, kar jih obstaja,« pravi.
Ruska stran je v zadnjih tednih upala, da bo slabo vreme omejilo uporabo dronov in omogočilo premike, vendar ukrajinska vojska poroča, da nadzor nad območjem ohranja ne glede na razmere.
Ukrajinski poveljnik mornarice Dmitro Pletenčuk poudarja, da Rusi kljub velikim izgubam nenehno poskušajo zavzeti otočke. »Ti otočki so, tako kot katerikoli drug del ukrajinskega ozemlja, pomembni. Če Rusom dovolite, da zasedejo najmanjši del ozemlja, bodo zagotovo poskušali zavzeti več,« je dejal.
