Tako navdušene, tople in v veliki meri koreografirane dobrodošlice novemu premierju na Downing Streetu Otočani še niso doživeli. Nobenega novega šefa vlade ob prihodu v službo ni objelo ali poljubilo tako veliko ljudi. Najdaljši je bil objem z mamo Eileen, upokojeno receptorko ambulante, ki jo je novi laburistični premier Andy Burnham razglasil za svojo najpomembnejšo politično svetovalko. Samo malo krajši je bil objem s Petrom Reidom, legendo liverpoolskega nogometnega kluba Everton. Novi premier je zdaj najbolj znani navijač tega kluba z angleškega severa, od koder že pet desetletij ni bilo britanskega premierja. Dolgo se je objemal tudi z nekdanjim laburističnim poslancem Joshem Simmonsom, ki je s svojim odstopom v volilnem okrožju v Manchestru, kjer je bil Burnham župan, utrl pot njegovi vrnitvi v parlament in s tem izvolitvi za vodjo laburistov ter naskokom na premierski položaj.
Napačni zavoji železne lady
V prvem premierskem govoru pred znamenitimi črnimi vrati Downing Streeta 10, ki ga ni bral, je brez dlake na jeziku kritiziral britanski politični razred: »Slišim vas. Ljudje so siti politikov. Nismo bili dovolj dobri. Moramo biti boljši. In tudi bomo boljši. To je trenutek za premislek in novo odločnost. Ta generacija politikov se mora izboljšati in dorasti izzivom, ki so pred nami. Velika Britanija mora pokazati, da lahko vnovič pridobi stabilnost. To je naš izziv. Ta trenutek mora biti prelom za Britanijo. Prihaja novi politični model,« je napovedal 56-letni novi britanski premier, prvi katolik na tem položaju, ki je krivdo za današnji položaj v Britaniji pripisal prvi premierki v britanski zgodovini, železni Margaret Thatcher, čeprav je ni omenil. »V osemdesetih letih (dvajsetega stoletja) smo večkrat napačno zavili,« je rekel. Napačna zavoja sta bila po njegovem in po mnenju milijonov Otočanov divja privatizacija vsega in deindustrializacija posebno angleškega severa, kjer je desničarka Thatcherjeva surovo obračunala s stavkajočimi rudarji. Burnham je poudaril, da si zato številna območja še vedno niso opomogla, in zagotovil, da bo spremenil politiko, da bo »bolj osredotočena na reševanje problemov kot na nabiranje političnih točk«. V torek naj bi sprejel prve ukrepe za omilitev draginjske krize.
Burnham je napovedal desetletni načrt za prenovo Velike Britanije. Del tega naj bi bilo znižanje davkov za tiste, ki najmanj zaslužijo, in uvedba davka na premoženje za bogate. Socialist/mehki levičar Burnham napoveduje tudi največje spremembe v britanski politiki v zadnjih štiridesetih letih. Obljublja vrnitev ljudskega nadzora ekonomske politike. Nima se za še eno ime na dolgem seznamu (nekdanjih) premierjev zadnjih deset let. Starmerjev ponedeljkov odstop namreč pomeni, da imajo na Otoku trenutno kar devet živečih premierjev, kar je rekord. Poleg aktualnega so to John Major, Tony Blair, David Cameron, Theresa May, Boris Johnson, Liz Truss, Rishi Sunak in Keir Starmer. Najstarejši je Major, ki ima 83 let, najmlajši pa Sunak, ki ima 46 let.
Skozi vrata za prtljago
Primopredaja oblasti na Downing Streetu 10 se je začela dopoldne, ko se je Starmer še zadnjič kot premier pojavil pred znamenitimi črnimi vrati, pred orjaško zbrano sedmo silo, da bi imel še zadnji poslovilni govor po kar glasnem ploskanju članov vlade, ki še niso vedeli, kdo vse bo v njej ostal in kdo ne, ter osebja Downing Streeta 10. »Odhajam na obisk k njegovemu visočanstvu, kralju, da bi ponudil svoj odstop in končal svoje obdobje kot premier. Moje delo je opravljeno. V šestih letih in pol sem svojo stranko po zgodovinskem porazu v letu 2019 spremenil, da je bila pripravljena soočiti se z volilci in doseči veliko zmago na volitvah leta 2024. Odhajam dobre volje, z nasmehom in ponosen na vse, kar smo dosegli,« je rekel in našteval po lastni oceni največje dosežke svoje vlade, od skrajšanih čakalnih vrst v zdravstvu do povečanega mednarodnega ugleda Združenega kraljestva.
Po govoru je Starmer, ki je svoj padec z oblasti sprožil predvsem s svojo nepriljubljenostjo na premierskem stolčku, odšel v Buckinghamsko palačo h kralju na stari ritual, ki prikazuje ustavno vlogo monarha kot šefa države. Imenuje se poljubljanje rok (kissing hands). Poljubljanja rok sicer že dolgo ni več, ostaja pa ritual, po katerem monarh dovoli aktualnemu premierju odstopiti, novemu pa naroči, naj sestavi novo vlado. Z obema je imel kralj Karel III. ločeni avdienci. Ko je odšel Starmer, s katerim je bil manj kot pol ure, je prišel Burnham, s katerim se je zadržal 35 minut, čeprav – ali morda prav zato – zanj pravijo, da ni ravno oboževalec kraljeve družine. Starmer in Burnham sta morala v Buckinghamsko palačo vstopiti skozi stranska »vrata za prtljago«, ker je glavni vhod rezerviran za turistične oglede v palači, ki poleti lepo služi z razkazovanjem svojega razkošja in orjaške zbirke umetnin. Sprejel ju je v kitajski jedilnici, ker palačo, vključno z monarhovim uradom, še vedno prenavljajo.