V kratki izjavi za medije na Parliament Hillu v Ottawi se je Carney izognil vprašanjem o morebitnih pogajanjih s Trumpom. Namesto tega se je osredotočil na pohvale projektu kot izjemnemu dosežku čezmejnega sodelovanja.
»To je odlična novica. Most bo seveda odprt do konca tedna,« je po poročanju agencije AP dejal Carney in projekt označil za »simbol pa tudi dejanski dokaz sodelovanja« med ZDA in Kanado. »To je odlično za Kanadčane in Američane, ki prečkajo mejo, pa tudi za gospodarstvo. Želim le izreči priznanje vsem, ki so ga gradili na obeh straneh, in se veselim dokončanja projekta.«
Trumpova grožnja z blokado
Usoda mostu se je znašla pod vprašajem februarja, ko je Trump na družbenih omrežjih objavil zapis, v katerem je gradnjo prikazal kot izkoriščanje Združenih držav Amerike. Njegove pripombe so se nanašale na kritike družine Moroun, ki ima v lastni bližnji most Ambassador, ki prav tako povezuje ZDA in Kanado. Omenjena družina je novi most označila za nelojalno konkurenco in sprožila tožbo za ustavitev projekta, med Trumpovim prvim predsedniškim mandatom pa je vodila celo oglasno kampanjo proti gradnji.
Nasprotno od zasebnega mostu Ambassador je most Gordie Howe v solasti kanadske vlade in ameriške zvezne države Michigan. Vendar pa je Trump v svoji februarski objavi projekt neresnično prikazal kot izključno kanadski podvig.
»Predstavljajte si, Kanada gradi ogromen most med Ontariom in Michiganom. Lastijo si tako kanadsko kot ameriško stran,« je zapisal Trump. »Zdaj pa kanadska vlada pričakuje, da jim bom jaz kot predsednik Združenih držav dovolil, da preprosto 'izkoriščajo Ameriko'! Kaj dobijo Združene države Amerike? Popolnoma nič!«
Trump je takrat zagrozil z blokado dokončanja mostu in zahteval, da Kanada ameriški vladi prepusti »najmanj polovico tega premoženja«. »Ne bom dovolil odprtja tega mostu, dokler Združene države ne bodo v celoti poplačane za vse, kar smo jim dali, in, kar je pomembno, dokler se Kanada ne začne do Združenih držav obnašati pošteno in s spoštovanjem, ki si ga zaslužimo,« je sporočil Trump.
Zaostrovanje odnosov med ZDA in Kanado
Grožnja je dodatno zaostrila odnose med sosednjima državama. Odkar je začel nov predsedniški mandat, Trump neprestano kritizira Kanado zaradi po njegovem mnenju nepoštenih trgovinskih praks in nanjo vrši pritisk, naj ZDA prepusti del svoje suverenosti. Pritisk se je nadaljeval tudi ta mesec, ko je Trump 1. junija na družbenem omrežju Truth Social ponovil svoj poziv, naj Kanada postane »51. ameriška zvezna država«.
Čeprav so Kanada in ZDA tradicionalno tesni partnerici z močno prepletenima gospodarstvoma, je Trump kmalu po svoji drugi inavguraciji sprožil trgovinsko vojno z uvedbo visokih carin za Kanado. Kanada je odgovorila s protiukrepi, od katerih so bili nekateri medtem odpravljeni, drugi pa še vedno ostajajo v veljavi. Pred kratkim je Trumpova administracija predlagala uporabo zakona o trgovini iz leta 1974 za uvedbo carin proti 60 državam, vključno s Kanado, ki jih obtožuje uporabe prisilnega dela.
Projekt bi moral biti simbol partnerstva
Preden je postal predmet političnih sporov, je most Gordie Howe veljal za vzor čezmejnega partnerstva. Sporazum o zagonu projekta je bil dosežen leta 2012, leta 2017 pa sta Trump in takratni kanadski premier Justin Trudeau izdala celo skupno izjavo, v kateri sta izrazila upanje, da bo projekt hitro končan.
Gradnja približno 6,4 milijarde dolarjev vrednega projekta se je začela leta 2018 in je trajala sedem let. Most, poimenovan po legendarnem kanadskem hokejistu, ki je vrsto let igral za profesionalno moštvo v Detroitu, je zasnovan z namenom, da olajša oskrbovalne verige, zmanjša prometne zastoje in spodbudi blagovno menjavo med ZDA in Kanado.
