Podobne primere so že prej opazili ob obalah Južne Afrike, Avstralije in Kalifornije, a mehiški posnetki razkrivajo, da se ta specializiran lovski način širi tudi v severovzhodni Pacifik, izhaja iz študije, nedavno objavljene v Frontiers in Marine Science.
Enega najbolj presenetljivih dogodkov so zabeležili avgusta 2020, ko je skupina petih samic ork usklajeno napadla belega morskega psa. Na posnetkih, ki so jih raziskovalci pridobili z dronom, se vidi, kako orke plen najprej paralizirajo, nato pa mu odgriznejo jetra in si jih razdelijo med seboj. Le nekaj minut pozneje so napadle še enega morskega psa ter ponovile postopek. Drugi incident so zabeležili avgusta 2022 na istem območju, kjer so orke znova napadle mladega morskega psa.
Kako orke onesposobijo plen
Raziskovalci so ugotovili, da so v dveh od skupaj treh zabeleženih primerov orke plen obrnile na hrbet, s tem pa povzročile tako imenovano tonično nepokretnost, zaradi katere se morski pes popolnoma umiri. To orkam omogoča lažji dostop do notranjih organov, hkrati pa zmanjšuje nevarnost, da bi jih morski pes ugriznil.
»Naši dokazi jasno kažejo, da gre za ponavljajoče se in načrtovane napade,« so zapisali avtorji študije.
Vodja raziskave Erick Higuera, morski biolog in snemalec pri organizaciji Conexiones Terramar, je za CNN dejal, da ga je presenetilo, da so orke bele morske pse lovile na istem področju več let zapored. To nakazuje, da so morski psi postali redna tarča, kar jih dodatno ogroža.
Vedenje, značilno za posamezne skupine
Po mnenju raziskovalke Alison Towner z Univerze Rhodes v Južni Afriki gre za izjemno odkritje: »Posnetki drona so neprecenljivi. Ko smo jih prvič uporabili v Južni Afriki, se je naše razumevanje odnosa med orkami in morskimi psi popolnoma spremenilo.«
Townerjeva dodaja, da to vedenje ni značilno za vse orke, temveč le za določene skupine, ki so se tega naučile. »Ko skupina enkrat razvije to tehniko, postane del njihove lovske kulture.«
