Izraelska vojska je v mednarodnih vodah zahodno od grškega otoka Kreta ponoči zasegla 21 ladij mednarodne koalicije Global Sumud Flotilla, ki je bila s humanitarno pomočjo na poti v Gazo, in po lastnih navedbah aretirala 175 aktivistov. Ladje s pomočjo pa je po poročanju izraelskih medijev z ugasnjenimi motorji pustila sredi morja. Koalicija je medtem Izrael obtožila, da so "ugrabili 211 aktivistov", vključno s pariško mestno svetnico Raphaelle Primet.
Italijanska vlada je obsodila zasego ladij in od Izraela zahtevala "takojšnjo izpustitev vseh nezakonito pridržanih Italijanov in popolno spoštovanje mednarodnega prava". Po podatkih organizatorjev je izraelska mornarica aretirala 22 italijanskih aktivistov od skupno 57, kolikor jih sodeluje v misiji.
Takojšnjo izpustitev "nasilno pridržanih" turških državljanov, ki naj bi jih bilo 18, je zahteval tudi turški parlament, ki je zasego ladij s humanitarno pomočjo obsodil kot piratstvo in vojni zločin.
"Svobodo plovbe v mednarodnem pravu je treba spoštovati... Poleg tega smo Izrael pozvali in ponovno pozivamo, naj spoštuje mednarodno pravo, vključno z mednarodnim humanitarnim in pomorskim pravom, ki je zelo jasno," pa je v odzivu na aretacije aktivistov dejal Anouar El Anouni, tiskovni predstavnik Evropske komisije.
Mednarodna nevladna organizacija za človekove pravice Amnesty International je izrazila zaskrbljenost za varnost pridržanih in kot zaskrbljujoče označila, da so jih "samovoljno pridržali" zaradi sodelovanja v miroljubni misiji.
Izraelsko zunanje ministrstvo je medtem organizatorjem očitalo, da so pri pripravah sodelovali z islamističnim gibanjem Hamas. Obtožilo jih je, da so hoteli sabotirati prehod v drugo fazo mirovnega načrta za Gazo in odvrniti pozornost od zavračanja Hamasa, da bi odložil orožje. Po njegovih navedbah je bilo "posredovanje nujno, da so preprečili kršitev zakonite pomorske blokade".
Organizatorji so sporočili, da je bilo v flotilji, ki je sprva s 40 plovili krenila iz Barcelone 15. aprila, skupno 58 ladij, in da jih sedaj več kot 30 nadaljuje pot. Večina jih je v grških teritorialnih vodah južno od Krete, poroča italijanska tiskovna agencija Ansa.
Odziv na aretacije aktivistov in zasego humanitarnih ladij je bil silovit predvsem v Italiji, kjer so propalestinske organizacije popoldne pozvale k množičnim protestom po državi. K protestom v podporo flotilji so pozvali tudi aktivisti v Grčiji, ki so grško vlado obtožili vpletenosti v izraelsko operacijo. Tudi nekdanji minister Janis Varufakis na omrežju X grško vlado obtožil sokrivde ali pa da je "nesposobna braniti naša morja in pomorsko pravo pred Izraelom".
Vlada v Atenah je to zanikala s trditvijo, da so se izraelske vojaške ladje gibale v mednarodnih vodah ob obali Krete, zunaj grških teritorialnih voda in da se Izrael ni posvetoval z grškimi oblastmi, ki sicer nimajo pravice posredovati v mednarodnih vodah, razen v primeru iskalnih in reševalnih operacij.
