Po navedbah vojske so pripadniki kitajske obalne straže z gumijastega čolna večkrat z leseno palico udarili filipinskega mornarja v glavo in ga pri tem poškodovali, poškodovan pa je bil tudi čoln filipinske mornarice.
Napad so po trditvah filipinskih oblasti posneli drugi mornarji. Incident je sprožil ostre obsodbe filipinskih predstavnikov, ki so pohvalili svoje mornarje in poudarili, da niso storili ničesar, kar bi lahko privedlo do stopnjevanja spopada.
Zadnji v nizu spopadov
Kitajska obalna straža se je odzvala s trditvijo, da sta dva gumijasta čolna s filipinske ladje, ki je po navedbah Pekinga na tem območju prisotna »nezakonito«, zadela kitajsko plovilo. »Med incidentom so filipinski delavci zlonamerno napadli kitajske organe za izvrševanje zakonodaje z vesli in dolgimi palicami,« je na družbenih omrežjih sporočila kitajska obalna straža.
Gre za zadnjega v nizu spopadov med kitajskimi in filipinskimi silami v spornih vodah Južnokitajskega morja. Peking že leta zahteva, da Manila odstrani vojaško ladjo BRP Sierra Madre, ki so jo leta 1999 namerno nasedli in na kateri so nameščeni filipinski mornarji. Ladja služi kot izpostavljena vojaška postojanka za potrjevanje filipinskih ozemeljskih zahtev.
Filipinska vojska navaja, da se je plovilo kitajske obalne straže z osmimi člani posadke odcepilo od večje ladje, se od blizu približalo ladji BRP Sierra Madre ter krožilo okoli nje, medtem ko jo je posadka fotografirala in snemala.
»Zahodno filipinsko morje«
Filipinski mornarji v dveh gumijastih čolnih so po trditvah vojske mirno pozvali kitajsko plovilo, naj se umakne. »Pripadniki kitajske obalne straže so se odzvali nasilno in agresivno ter z leseno palico udarili pripadnika filipinske mornarice v glavo, pri čemer so ga poškodovali in poškodovali tudi gumijasti čoln,« je sporočila vojska.
»Nobeno dejanje prisile ali agresije nas ne bo odvrnilo od opravljanja naše ustavne dolžnosti in od uveljavljanja zakonitih pravic Filipinov v Zahodnem filipinskem morju,« je še sporočila filipinska vojska, pri čemer je uporabila poimenovanje, s katerim Filipini označujejo del Južnokitajskega morja.
Filipinsko ministrstvo za obrambo je sporočilo, da »najnovejše dejanje nasilja in šikaniranja, ki ga je kitajska obalna straža izvedla nad pripadniki filipinske mornarice, predstavlja del jasnega vzorca provokativnega in sovražnega vedenja ter dodatno krha zaupanje in verodostojnost Ljudske republike Kitajske«.
Ta teden srečanje v Manili
Kitajska obalna straža je vrnila obtožbe in navedla, da Filipini izkrivljajo dejstva ter lažno obtožujejo Kitajsko, kar je po njihovih besedah »popolnoma izkrivljena slika tega, kar se je dejansko zgodilo«.
Ozemeljski spori v Južnokitajskem morju, v katere so poleg Kitajske in Filipinov vključeni še Brunej, Malezija, Vietnam in Tajvan, bodo ena glavnih tem tega tedna na srečanju zunanjih ministrov držav članic Asean v Manili, ki se ga bo udeležil tudi kitajski zunanji minister Wang Yi.
Stranki se medtem pogajata o sporazumu o nenapadanju, s katerim bi poskušali preprečiti večji oboroženi spopad, ki bi lahko pritegnil tudi Združene države Amerike. Washington je že prej sporočil, da bo pomagal pri odvračanju kitajske agresije in zaščiti svobode plovbe na tem prometnem pomorskem območju.