Ko je imela osem let, je v njeno vas prišel predstavnik naftnega podjetja in jim ponudil 10.000 dolarjev v zameno za dovoljenje za črpanje nafte na njihovem ozemlju. Videla je, kako so ženske iz vasi ponudbo odločno zavrnile in zagovarjale ohranitev narave.
Istega leta, ko je vojska načrtovala invazijo na staroselsko ozemlje zaradi raziskovanja, povezanega z nafto, se je preselila na Švedsko, med počitnicami pa se je vračala k skupnosti Sarayaku. Svoje znanje o gozdu je pridobila od staršev in starih staršev. Je vnukinja Christine Gualinga, njena sestra Helena in mati Noemí Gualinga pa sta prav tako okoljski aktivistki. Teta Patricia je borka za zaščito ozemlja, stric Eriberto pa filmski ustvarjalec, ki dokumentira odpor skupnosti Sarayaku. Ko je naftno podjetje s pomočjo vojske nasilno vdrlo na ozemlje njene skupnosti, se je vnela pravna bitka med ekvadorsko vlado in skupnostjo Sarayaku pred Medameriškim sodiščem za človekove pravice, ki se je končala z zmago skupnosti. Pri osemnajstih letih je Nina na zaključni obravnavi zastopala mladino Sarayakuja.
Nina danes sooblikuje globalno okoljsko politiko. Njeno zavzemanje za staroselske pravice je pripomoglo k zgodovinski odločitvi Ekvadorja, da trajno prepove črpanje nafte v narodnem parku Yasuní, ter vplivalo na odločitev panamskega vrhovnega sodišča, ki je zaradi kršenja ustave ustavilo delovanje velikega rudnika bakra v narodnem parku Bosque Donoso. Leta 2024 je za svoje delo prejela prestižno Pritzkerjevo nagrado Univerze UCLA. Nagrada, vredna 100.000 dolarjev, jo postavlja ob bok največjim okoljskim voditeljem sodobnosti. Ob prejemu je povedala: »To priznanje ni samo moje. To delam, ker so me navdihnile in spodbujale ženske v mojem življenju.«
