Evropska kolesarska zveza (UEC) je konec septembra razkrila, da bo Slovenija leta 2026 gostila najboljše kolesarje stare celine, naslov pa bo na domačih cestah predvidoma branil Tadej Pogačar. Kandidaturo je sicer že nekaj tednov prej napovedala Kolesarska zveza Slovenije s podporo slovenske vlade, ki je takrat prižgala zeleno luč po soglasju ministrskega zbora za možnost sofinanciranja dogodka. Danes sta obe strani še slovesno obeležili trenutek na podpisu pogodbe o organizaciji tekmovanja.
To se bo drugače kot v zadnjih letih začelo s cestnimi dirkami in končalo z vožnjami na čas, potem ko se bodo številni vrnili s SP v kanadskem Montrealu, ki bo med 20. in 27. septembrom. Predsednik Kolesarska zveza Slovenije Pavel Marđonović je ob podpisu pogodbe z ministrstvom znova poudaril, da želja po organizaciji v krovni zvezi tli že dlje časa, potem ko slovensko cestno kolesarstvo doživlja svetle trenutke enega za drugim zavoljo zvezdnikov, kot so Tadej Pogačar, Primož Roglič, Matej Mohorič in drugi.
Zahvala in priznanje vsem delavcem v kolesarstvu
»Vesel sem in ponosen, da smo v Slovenijo pripeljali EP v kolesarstvu. Imeli bomo možnost spremljati napete boje najboljših kolesark in kolesarjev na svetu, saj večina teh prihaja iz Evrope. Še posebej pa sem vesel, da bomo lahko naše najboljše kolesarje in kolesarke spremljali v domačih zelenih dresih. Kolesarsko prvenstvo je zahvala in priznanje vsem delavcem v kolesarstvu, ki že več kot stoletje gradijo uspešno slovensko kolesarsko zgodbo,« je po podpisu pogodbe poudaril Marđonović. »S tem podpisom smo naredili veliko stvar za slovensko kolesarstvo. Slovenija je športni narod, v kolesarstvu pa smo v zadnjih letih napravili preboj, ki si ga niti v sanjah nismo znali predstavljati. Vesel bom, ko bomo na slovenskih cestah videli vse te izjemne kolesarje s Pogačarjem, Rogličem, Mohoričem in ostalimi vrhunskimi športnicami in športniki na čelu,« pa je dodal minister Han. »To bo priložnost, da se znova pokažemo kot dober organizator in da pokažemo lepote naše Slovenije. Država bo z velikim veseljem prispevala sredstva za Kolesarsko zvezo Slovenije. Več kot 30 let že znamo organizirati dirko po Sloveniji in veselim se dobrih dirk ter verjamem, da bodo slovenske zastave visoko plapolale,« je še dodal Han.
Slovenija letos s prvo člansko kolajno na EP
Zadovoljstvo je izrazil tudi predsednik krovne evropske zveze Della Casa. »Pravkar smo podpisali pomemben dokument, s katerim začenjamo skupno pot proti EP 2026. Prvenstvo bo na sporedu teden dni po koncu SP, zaradi česar bodo v Sloveniji prisotni najboljši kolesarji in vi, Slovenci, imate kar nekaj dobrih kolesarjev,« je slovenskemu kolesarstvu laskal prvi mož evropske zveze.
Evropska prvenstva v kolesarstvu sicer potekajo od leta 1995, šele od 2016 pa na njem nastopajo člani in članice, potem ko je bilo pred tem EP namenjeno mladincem in mlajšim članom. Slovenija je letos osvojila prvo kolajno v članski konkurenci na EP, potem ko je v Franciji tekmece prepričljivo za zlato kolajno ugnal Pogačar. Ta je v sezoni postal še zmagovalec dirke po Franciji, svetovni prvak, med drugim pa je slavil tudi na treh od petih največjih enodnevnih dirk oziroma spomenikov. Slovenija se poteguje tudi za start dirke po Franciji, potem ko je slovenska vlada julija organizatorjem Toura predala pismo o nameri za organizacijo prvih treh etap francoske pentlje leta 2029 ali kasneje.
