Za slovenske alpske smučarje se je sezona začela izjemno, potem ko je v Beaver Creeku v ZDA Miha Hrobat že na prvem smuku nepričakovano osvojil tretje mesto in bil prvič v karieri na stopničkah, prav tako tretji pa je bil na istem prizorišču v veleslalomu tudi Žan Košir. Posledično so apetiti in pričakovanja (strokovne) javnosti zrastli, a realno seveda ne gre pričakovati, da bi bili Slovenci ali Slovenke vsak konec tedna med najboljšimi. To sta potrdili tudi dve tekmi smučark v Beaver Creeku in dve tekmi smučarjev v Val d'Iseru, kjer sta bila Ilka Štuhec in Žan Kranjec blizu najboljšim, da pa bi bila povsem na vrhu, jima je zmanjkalo nekaj hitrosti in posledično stotink. A priložnosti bo še veliko.

Štuhčeva ve, da ima še dosti rezerve

Edina Slovenka na tekmah hitrih disciplin je imela dve priložnosti, da doseže odmeven izid, a je bila v superveleslalomu prepočasna (20. mesto, zaostanek 1,83 sekunde), na smuku pa je zasedla 10. mesto, potem ko je za zmagovalko Cornelio Hütter zaostala 88 stotink sekunde. Za Avstrijko je to bila tretja zmaga v smuku, prvič je himno poslušala že leta 2017 v Lake Louisu. »Na progi sem se počutila zelo dobro, čeprav na startu ne tako dobro. A od trenutka, ko sem se podala na progo, je šla nervoza mimo, tako da sem smučala in uživala. Z izidom sem in nisem zadovoljna, Lahko bi bila hitrejša. So malenkosti, ki bi pomenile boljšo uvrstitev in stvari, ki jih nisem naredila najbolje, sploh za zadnji del proge imam velik vprašaj. Tam sem bila praktično vsak dan med najhitrejšimi, danes pa sem tam izgubila največ časa. Vsakakor pa dobri nastopi dajejo samozavest za naprej. Vem, da imam še dosti rezerve,« je dejal

Ilka Štuhec, ki je imela v zgornjem delu proge tretji najboljši čas, v spodnjem delu pa je bila počasnejša. Veliko pozornosti domačih gledalcev je bila deležna Lindsay Vonn, ki je nastopila kot predtekmovalka, uradno vrnitev pa načrtuje prihodnji konec tedna v St. Moritzu.

Za Kranjcem zahtevna in zanimiva tekma

Ko beseda nanese na tehnične discipline, je edini Slovenec, ki se lahko vmeša v boj za najvišja mesta, Žan Kranjec. Nič drugače ni bilo v Val d'Iseru, kjer sta bila na sporedu slalom in veleslalom. V slalomu je bil edini Slovenec na startu Tijan Marovt s številko 54, ki pa se ni uvrstil v drugo vožnjo, saj je odstopil tik pred prvim merjenjem vmesnega časa. Precej bolje je v veleslalomu nastopil Kranjec, ki je osvojil osmo mesto, pri čemer je uvrstitev iz prve vožnje popravil za tri mesta. Za zmagovalcem, Švicarjem Marcom Odermattom, je zaostal 45 stotink sekunde.

»Za mano je težka tekma. S svojo prvo vožnjo nisem zadovoljen. Nisem bil dovolj na svojem 'limitu' in to ni bila vožnja, ki sem si jo želel. V drugi vožnji sem napadal, bil bolj na meji, čeprav je bilo izjemno težko, saj je bila vidljivost zelo slaba. Poskušal sem smučati, kar se da hitro. Na koncu osmo mesto. Zagotovo si želim več, a danes glede na vse skupaj ni slab rezultat. Videli smo v drugi vožnji, kako so fantje, ki so bili povsem v ospredju, izgubljali. Posebna tekma, kjer sem bil blizu stopničkam ali celo zmagi, a če bi si to zares želel, bi moral prvi tek odpeljati bolje. Zelo zahtevna in zanimiva tekma, iz katere lahko izvlečem marsikaj dobrega za Alta Badio,« je bil komentar Žana Kranjca, ki je v svetovnem pokalu že 15-krat stopil na oder za zmagovalce. Prav naslednje prizorišče, Alta Badia, sodi med Slovenčeve najbolj priljubljene, od leta 2017 je bil na veleslalomu že petkrat tretji. Z nastopom varovanca, ki je v veleslalomskem seštevku po treh tekmah na visokem drugem mestu, je bil zadovoljen tudi trener Miha Verdnik, ki je povedal: »Žan je morda v prvi vožnji smučal nekoliko bolj zadržano, a glede na razmere je to povsem normalno, saj so smučarji potrebovali čas, da so se privadili. V drugi vožnji pa je poskušal napadati. Tam, kjer je večina tekmovalcev izgubljala največ, je Žan veliko tvegal in to se mu je obrestovalo za nov dober rezultat. Na koncu je malenkost zmanjkalo, a smo lahko zelo zadovoljni.«

Največje presenečenje je na tekmi pripravil Avstrijec Patrick Feurstein, ki je s 24. mesta po prvi vožnji napredoval na tretje, kar so bile njegove premierne stopničke v svetovnem pokalu. Odermatt je po dveh nedavnih odstopih na veleslalomih v Val d'Iseru slavil že četrto zaporedno zmago, pri čemer je v lanski sezoni na desetih veleslalomih zmagal neverjetnih devetkrat. Svetovni in olimpijski prvak ima sicer v veleslalomu že 24 zmag, več od njega jih imata zgolj legendarni Šved Ingemar Stenmark (46) in Avstrijec Marcel Hirscher (31).