Najstnik Kimi Antonelli pri Mercedesu je bil deležen groženj s smrtjo, potem ko je ekipa formule 1 Red Bull namignila, da se je v sklepnem delu dirke svetovnega prvenstva za veliko nagrado Katarja namerno umaknil Landu Norrisu. Ta je napredoval na četrto mesto nedeljske dirke. Norris je zaradi Antonellijeve napake pridobil dve točki, kar pomeni, da lahko zdaj na zadnji dirki sezone ta konec tedna v Abu Dabiju konča kot tretji in še vedno osvoji naslov v boju z Maxom Verstappnom iz Red Bulla. V skupnem seštevku SP ima dirkač McLarna 12 točk prednosti pred zmagovalcem iz Katarja Verstappnom in 16 pred svojim moštvenim kolegom Oscarjem Piastrijem.
Verstappnov dirkaški inženir Gianpiero Lambiase je svojemu dirkaču, ki je zmagal v Katarju, med preizkušnjo po radiu povedal: »Zdelo se je, kot da se je Antonelli samo ustavil in spustil Norrisa naprej.« Tudi svetovalec pri Red Bullu Helmut Marko je bil kritičen do 19-letnega novinca v F1 in trdil, da je Norrisu »pomahal mimo«.
Antonelli, ki je pri Mercedesu zamenjal Lewisa Hamiltona, je svojo profilno sliko na instagramu po valu spletnih napadov spremenil v črno. Združenje novinarjev je izvedelo, da je Mercedes na Antonellijevih računih na družbenih omrežjih odkril več kot 1100 resnih ali sumljivih komentarjev, od katerih jih je bilo več groženj s smrtjo. Dodatnih 330 hudih ali sumljivih komentarjev je bilo prijavljenih tudi prek družbenih omrežij Mercedesa.
