Kar se je napovedovalo že dolgo časa, se je naposled tudi zgodilo. Ruski hokejski as Aleksander Ovečkin je na tekmi proti New York Islanders z golom za skupno 895 zadetkov presegel desetletja star strelski rekord lige NHL Kanadčana Wayna Gretzkyja. Ob njima je v zgodovini tekmovanja prek 800 golov zabil le še Gordie Howe, in sicer 801. 39-letni Rus in kapetan moštva Washington Capitals sicer v rokah drži tudi številne druge rekorde v ligi NHL, med njimi na primer tudi za število golov z igralcem več, število golov na tekmah v gosteh in število golov, ki jih je dosegel za eno moštvo. »Živjo, Ovi! Rad bi ti čestital za izjemen mejnik. Če sem odkrit, osebno nisem verjel, da je mogoče ta rekord izboljšati. Kapo dol! Našel si način, kako ga podreti. Čestitke tebi in družini, uživaj v dosežku,« je ruskemu asu prek družbenih omrežij čestital slovenski hokejski zvezdnik Anže Kopitar.
1000 golov? Zakaj ne?
Profesionalno kariero je Ovi ali Velika osmica, kar je njegov drugi vzdevek, začel leta 2001 pri domačem Dinamu iz Moskve, Washington pa ga je v svoje vrste pripeljal štiri leta kasneje pri 20 letih. Že v prvi sezoni v ligi NHL je zabil 52 golov in prispeval 54 podaj. Doseganje zadetkov je zanj postalo rutina, kar devetkrat je namreč prejel nagrado Maurice Richard, ki jo podelijo najboljšemu strelcu lige. Kljub temu je Stanleyjev pokal za zmagovalca lige NHL prvič in za zdaj edinkrat v karieri v zrak dvignil šele leta 2018, ko je postal še najbolj koristen igralec lige. Bil je uspešen tudi v dresu reprezentance, za katero je od leta 2004 nastopal na 13 svetovnih prvenstvih in treh olimpijskih igrah, trikrat je postal tudi svetovni prvak (v letih 2008, 2012 in 2014).
»To je noro. Potreboval bom nekaj dni ali celo nekaj tednov, da bom dojel, kaj mi je pravzaprav uspelo. Vse, kar lahko v tem trenutku rečem, je, da sem izredno ponosen nase, na družino in moje soigralce ter trenerje, ki so močno zaslužni za moj dosežek. To je neverjeten trenutek,« je bil kar nekoliko šoku Aleksander Ovečkin, ki je razkril, da mu je Wayne Gretzky poslal sporočilo že pred prejšnjo tekmo, ko je izenačil njegov rekord. »Napisal mi je, naj zadanem trikrat.« A to Ovečkinu proti Chicagu ni uspelo, mu je pa zato proti New Yorku. »Pravijo, da so rekordi za to, da se jih podre. A resnično ne vem, če bo kdaj kdo sposoben preseči Ovečkina,« je bil navdušen Wayne Gretzky, ki si je tekmo v New Yorku ogledal v živo. Samo po sebi se zdaj postavlja vprašanje, ali je Ovečkin sposoben doseči 1000 golov. Pogodbo z Washingtonom ima še za naslednje leto. »Zakaj ne? Ne vem, kaj razmišlja, a trenutno igra tako mladostno, da ne bi izključil niti takšnega mejnika,« meni nekdanji ameriški hokejist Andy Brickley.
Hašek s šokantnim zapisom
Vsi pa nad dosežkom Ovečkina niso navdušeni. Nekdanji vrhunski češki vratar Dominik Hašek je bil do ruskega hokejista zelo kritičen na spletnih socialnih omrežjih, še preden je podrl rekord. »V prihodnjih dneh bo ruski državljan, ki nikoli ni obsodil ruske imperialistične vojne v Ukrajini, podrl strelski rekord lige NHL. Ker ta oseba ni nikoli uradno obsodila ruske vojne in ruskih zločinov, bo morala do konca življenja živeti z zavedanjem, da je bilo zaradi njegovega javnega nastopanja v vojni ubitih in pohabljenih ogromno ljudi, vključno z njegovimi sodržavljani. Liga NHL mu to ne samo omogoča, ampak ga pri tem celo podpira. Zato liga NHL nosi ogromno odgovornost za več sto tisoč (morda milijonov) ubitih in pohabljenih ljudi v ruski vojni v Ukrajini. Liga NHL mora za to plačati. Poudaril bi tudi, da sta za pobite in pohabljene ljudi odgovorni tudi državi, ki sta temu ruskemu državljanu dovolili igrati tekme lige NHL. Se pravi ZDA in Kanada. To so dejstva,« je kar nekoliko šokanten zapis Haška.
Ovečkin nikoli ni skrival, da ga zanima tudi politika. »Nisem politik, vendar si želim, da so odnosi med Rusijo in ZDA, ki so zdaj moja druga domovina, dobri,« je dejal pred časom. Ko se je začela agresija na Ukrajino, je takoj in večkrat pozval k miru, hkrati pa je ostal podpornik predsednika Vladimirja Putina. »Vse skupaj mi ni niti malo všeč. Ogromno prijateljev imam tako v Rusiji kot v Ukrajini. Vojna nikoli ni rešitev. Želim si, da se čim prej konča in da na celotnem svetu zavlada mir,« je nič kolikokrat poudaril Ovečkin.
