Pet operacij je od lanskega januarja prestal Aleksander Aamodt Kilde, eden najboljših alpskih smučarjev v hitrih disciplinah vseh časov. Po grozljivem padcu v ciljnem ovinku smuka v Wengnu se je pobral na najlepši način – z vrnitvijo na športno pot z nastopom v Copper Mountainu po 685 dneh tekmovalne odsotnosti. Triintridesetletni Norvežan je smučal dobro, zasedel 24. mesto ter pokazal, da ta čas potrebuje predvsem kilometrino na snegu.
Marco Odermatt prepričan, da bo Norvežan vse hitrejši
»Odkrito moram priznati, da me je presenetil. Dokazal je, kako vrhunski smučar je. Verjamem, da bo na vsaki tekmi vse bolj konkurenčen, in prepričan sem, da se bo že sredi sezone boril za najvišja mesta. Težko si predstavljam, kaj vse je doživel v času svoje odsotnosti s smučišč,« se je nekdanjemu velikemu tekmecu priklonil najboljši alpski smučar na svetu Marco Odermatt. Švicar je v času odsotnosti največjega tekmeca zbral kar 16 zmag svetovnega pokala, 17. pa dosegel v neposrednem dvoboju v Copper Mountainu, ki je bila skupno njegova že 47.
Aleksander Aamodt Kilde je bil pred petimi leti skupni zmagovalec svetovnega pokala, po dvakrat pa je bil najboljši v smukaški in superveleslalomski razvrstitvi. V svoji zbirki ima tudi štiri kolajne z največjih tekmovanj, po dve olimpijski in s svetovnih prvenstev. Manjka mu le zlato odličje, ki ga bo napadal februarja v Bormiu. »Po pravici povedano o olimpijskih igrah sploh ne razmišljam. Zaenkrat sem najsrečnejši v svoji karieri, da sem prebil led ter tekmoval na tekmi. Sprva sem načrtoval, da bi se vrnil prihodnji teden v Beaver Creeku, a me je nekaj gnalo naprej. Ponosen sem, da sem zbral pogum. Uvrstitev je ta trenutek najmanj pomembna,« je bil ganjen Aleksander Aamodt Kilde.
Mikaela Shiffrin bolj čustvena kot ob svojih uspehih
Norvežan je imel ves čas ob sebi svojo zaročenko Mikaelo Shiffrin. Američanka je bila ob vrnitvi svojega partnerja zelo čustvena. Celo bolj kot ob svojih največjih uspehih. »Aleksander je zmagovalec uvoda v sezono hitrih disciplin. Ves čas sem bila ob njem, ga spodbujala in z njim verjela, da se bo vrnil na bele strmine. Težko razložim, kako ponosna sem nanj. Strinjam se z njim, da so uvrstitve ta čas zanj najmanj pomembne. Verjamem, da bo prišlo na vrsto tudi razmišljanje o uspehih,« je odgovorila Mikaela Shiffrin, ki bo v soboto in nedeljo nastopila pred domačimi navijači v Copper Mountainu. V slalomu bo napadala tretjo zmago v sezoni zapored.
Na uvodni preizkušnji olimpijske sezone v hitrih disciplinah je bil postavljalec superveleslaloma slovenski trener Aleš Brezavšček. »Ponavadi je tako, da ima trener največ skrbi, kako pripraviti progo, da bodo na njej uspešni njegovi tekmovalci. Odločil sem se za postavitev glede na konfiguracijo terena. Miha Hrobat je bil soliden s 13. mestom, imel pa je nekaj smole s slabšo vidljivostjo. Rok Ažnoh je plačal davek neizkušenosti, saj je storil napako, sicer pa je smučal zadovoljivo in bil blizu uvrstitve med dobitnike točk (zasedel je 40. mesto). Nejc Naraločnik (bil je 45.) je bil hiter le v zgornjem delu, v spodnjem pa se mu ni izšlo,« je slovenske nastope ocenil glavni trener Aleš Brezavšček. Svetovni pokal v hitrih disciplinah se bo nadaljeval prihodnji konec tedna v Beaver Creeku, kjer bodo od petka do nedelje preizkušnje v smuku, superveleslalomu in veleslalomu.
