Po izjemno razburljivi drugi etapi na 31. kolesarski dirki po Sloveniji, ko glavnina z izjemnim tempom ni pustila festivala sprinterjem, je petkova etapa minila v malce bolj mirnem tempu. To je pomenilo, da je po 172 kilometrih dirkanja od Majšperka do Ormoža o zmagovalcu odločal sprint glavnine. Rezultat na Štajerskem pa enak, kot v preteklih letih. Kralj vinorodne pokrajine ostaja Nizozemec Dylan Groenewegen, ki je še tretjič v karieri dobil hiter zaključek v Ormožu. V tem kraju so tudi zaključile zgolj tri etape, tako da ima Nizozemec 100-odstotni izkupiček.
Zaključek izpeljali v miže
»Odlično smo izpeljali zadnja dva kilometra. To je zaključek, ki ga lahko prepeljemo že skoraj v miže, saj ga tako dobro poznamo. Ker smo delovali tako dobro, je zmaga delovala kar nekako enostavno,« je pot do sedme zmage svojega kapetana na dirki po Sloveniji opisal poveljnik sprinterskega vlaka avstralskega moštva Luka Mezgec. »Izjemno dobro sem poznal zaključek. Šlo je za lepo bitko z Molanom (Juana Sebastiana, o. p.) in sem presrečen. Zelo imam rad to dirko, ko pa govorimo še o rekordih, postane še lepša,« se je smejalo Dylanu Groenewegnu. Hitri kolesar ekipe Jayco-AlUla je ciljno črto prečkal pred Juanom Sebastianom Molanom (UAE Emirates-XRG) in Nemcem Philom Bauhausom (Bahrain-Victorious).
Majico vodilnega na dirki je brez težav, cilj je prečkal v času zmagovalca, zadržal Švicar Fabio Christen (Q36,5): »Poskušal sem vziti kar se da varčevalno, da bom lahko na vzponu na Golte poskušal braniti zeleno majico,« je takoj po koncu misli na kraljevsko sobotno etapo, ki se bo zaključila z izjemno zahtevnim vzponom, usmeril Švicar.
Odličen dan za slovenska moštva
Ob novem rekorderju po etapnih zmagah, so dogajanje na Štajerskem zaznamovali tudi številni Slovenci. Jakob Omrzel (Bahrain-Victorious) je zadržal majico vodilnega v razvrstitvi mladih kolesarjev. Tilen Finkšt (Adria Mobil) je sprint zaključil na šestem mestu, kar je njegov nov najboljši izid v karieri na domači dirki. Prvi dan letošnje dirke je bil v Škofljici sedmi.
Najbolj pa je nase opozoril mladi Nejc Komac. Član kranjskega moštva Factor Racing se je znašel v pobegu šestih kolesarjev na začetku etape. 21-letni Gorenjec, ki je še pred tremi leti tekmoval v alpskem smučanju, ker je bil tako nadarjen, da si je v svoji karieri prislužil tudi nastop v dresu slovenske reprezentance na Festivalu evropske mladine v Vuokattiju na Finskem leta 2021. Za izjemno borbenega kolesarja in do čudeža, da bi Slovenija dobila še drugega kolesarskega junaka, ki prihaja iz vrst Smučarske zveze Slovenije, je bila etapa štiri kilometre predolga. »Vse pohvale mlademu Nejcu. Resnično izjemno je bežal in v zadnjem delu etape smo večkrat povpraševali o njegovi prednosti. Ker teren ni bil enostaven, smo morali paziti tudi na to, da nismo šli prehitro in Dylan ne bi odpadel. Na koncu se je izšlo v naš prid,« je mladega kolesarja pohvalil tudi izkušeni Luka Mezgec. Do konca dirke po Sloveniji sta še dve etapi. Sobotna na Golte in tradicionalni nedeljski zaključek v Novem mestu.
