Že 35-letni Nemec, zmagovalec dveh spomenikov v karieri, je tako ostal brez glavnega cilja sezone. Dirka bo v nedeljo, 13. aprila, letos pa bo minilo deset let od zmage izkušenega Nemca v "severnem peklu". Leta 2014 je bil na tem spomeniku drugi.
Lani in predlani je imel specialist za tlakovane odseke na Roubaixu obilico smole, preizkušnjo v severnem delu Francije pa je nato končal na 11. oziroma sedmem mestu. Leta 2015 je Degenkolb dobil tudi dirko Milano - Sanremo, s čimer je eden od peščice še aktivnih kolesarjev z dvema zmagama na največjih petih enodnevnih dirkah.
Daleč za Pogačarjem in van del Poelom
Daleč spredaj sta v tem pogledu Slovenec Tadej Pogačar in Nizozemec Mathieu van der Poel, ki sta slavila osemkrat oziroma sedemkrat. Pogačar je v nedeljo drugič v karieri (prvič leta 2023) osvojil dirko po Flandriji.
Degenkolb je na tej preizkušnji padel malce po polovici 269 km dolge trase in si zlomil več kosti. "John je z veliko silo treščil ob tla. Čaka ga operacija zapestja, nato pa daljše okrevanje. Čeprav se včasih čas okrevanja spreminja, pričakujemo, da bo odsoten najmanj dva meseca," je dejal Camiel Aldershof, zdravnik njegove ekipe Picnic PostNL.
V dolgi in uspešni karieri je Degenkolb poleg obeh spomenikov slavil etapne zmage na vseh treh tritedenskih preizkušnjah: po eno na Touru (leta 2018) in Giru (2013), kar deset pa na Vuleti (2012, 2014, 2015). V dosedanji karieri je dobil 48 dirk, ima pa kar 35 nastopov na spomenikih in 18 na tritedenskih dirkah.
