Čeprav je etapa od Viareggia do Castelnovo ne' Montija vsebovala tudi vzpon Alpe San Pellegrino (13,8 km, 8,8 %), ki je na papirju drugi najtežji klanec letošnje 108. kolesarske dirke po Italiji, je bila označena za hribovito. Po skoraj 4000 višinskih metrih in 186 kilometrih je do velike zmage prišel Ekvadorec Richard Carapaz.
Zmagovalec Gira 2019 in olimpijski prvak iz Tokia je odločilni napad izvedel na zadnjem vzponu dneva Pietra di Bismantova (5,8 km, 5,8 %), ko je večja skupina ujela zadnjih pet ubežnikov, nato pa je napadel Carapaz in si takoj privozil prednost 30 sekund. Vrh vzpona je bil pet kilometrov od ciljne črte, kolesar moštva EF Education-EasyPost pa je na cilju zadržal deset sekund prednosti pred tekmeci.
Ni se spomnil, kdaj je nazadnje zmagal
31-letnik je z izjemnim pospeškom spomnil na svoje najboljše čase ter dosegel svojo 24. profesionalno zmago v karieri. »Izjemno težka etapa. Na vzponu na Alpe San Pellegrino se nisem počutil najbolje, na koncu pa sem začutil, da so noge prave. Ko sem napadel, sem vedel, da lahko pridem do cilja,« je sprva pot do zmage opisal Richard Carpaz. »Izjemen občutek. Ne spomnim se, kdaj sem nazadnje zmagal, a minilo je že kar nekaj časa,« je priznal, da je pogrešal občutek zmage. Nazadnje je slavil lani, 17. julija na 17. etapi francoskega Toura, kar pomeni, da je na zmago čakal 308 dni.
Nekdanji zmagovalec Gira se je odlično pobral, potem, ko je bil eden izmed najbolj razočaranih po torkovem kronometru. »Vedel sem, da na kronometru nisem pokazal vsega, kar znam. Odlično sem prišel pripravljen na Giro in to sem danes dokazal,« je bil čustven po veliki zmagi in zmagoviti intervju zaključil z naslednjimi besedami: »To je zmaga za mojo družino. Mojo ženo in predvsem sina, ki danes praznuje rojstni dan.« Zmaga je lepo darilo tudi za samega Carapaza, ki bo svoj 32. rojstni dan praznoval 29. maja.
Roglič bo ekipo UAE-ja moral napasti sam
Zahtevna etapa je tudi jasno razkrila razmerja moči v ekipah. Ekipa UAE Emirates-XRG je z naskokom daleč najboljše moštvo na dirki. To so pokazali z izjemno ostrim tempom na vzpon Alpe San Pellegrino, ko so iz glavnine kolesarji odpadali eden za drugim, na vrhu zahtevnega vzpona pa so bili ov rožnati majici, ki jo nosi Isaac del Toro, še vsi njegovi pomočniki.
Zahteven vzpon je tudi razkril, da na naslednjih gorskih etapah na veliko pomoč moštva ne bo mogel računati slovenski as Primož Roglič. Ta je za trenutek celo ostal brez pomočnikov, na spustu pa sta se skrajnimi močmi vrnila Giulio Pellizzari in Giovanni Aleotti. Ostrega tempa žal ni mogel držati niti Jan Tratnik, ki je bil sicer sprva del ubežnikov, a ga je glavnina hitro ujela in prehitela. Glavno razočaranje v ekipi pa je Daniel Felipe Martinez, ki je bil lani drugi na Giru, tokrat pa je med prvimi, ki izgublja stik z najhitrejšimi. Razlog za slabšo formo Kolumbijca je tudi padec v šesti etapi, ko se je na tleh znašla polovica ekipe in je ravno Martinez utrpel najhujše udarce ob Jaiu Hindleyu, ki je moral odstopiti. »Zelo težka etapa od samega začetka. Zelo hitro smo šli predvsem na prvi zahteven klanec. Bil sem na pravem mestu in sem vesel, čeprav se moram še regenerirati po vseh težavah, ki sem jih imel,« je povedal Primož Roglič, ki je v pogovoru za Val 202 priznal tudi, da ga boli mečna mišica.
Kisovčan je z dvanajstim mestom na etapi zadržal peto mesto v skupnem seštevku, se je pa njegov za Isaacom del Torom povečal za šest sekund, saj je Mehičan zasedel drugo mesto na etapi in pridobil bonifikacijske sekunde. Kolesar Emiratov ima po novem minuto in 24 sekund prednosti pred slovenskim tekmecem in 31 sekund prednosti pred prvim zasledovalcem, moštvenim kolegom Juanom Ayusom. Moštvo rdečih bikov ima sedaj na dirki po Italiji tri dni časa, ko so na sporedu nekoliko lažje etape in bodo načeti kolesarji lahko zakrpali svoje poškodbe. Naslednja prava bitka za skupno zmago bo prišla v nedeljo, še pred tem pa se bo dirka ustavila tudi v Sloveniji, ko bo v soboto cilj etape v Novi Gorici.
