»Če bi bil jaz v njegovi koži, bi končal kariero,« je takoj po slavju Simona Yatesa na lanskem Giru dejal njegov brat dvojček Adam Yates, ki je sotekmovalec Tadeja Pogačarja pri ekipi UAE Emirates-XRG. Izjava se je tisti trenutek zdela kot šala, a očitno se brat ni šalil in je vedel nekaj več. Simon Yates je svojo odločitev sporočil le nekaj mesecev kasneje.
Predčasno prekinil pogodbo
Simon Yates je imel veljavno pogodbo z nizozemsko ekipo vse do konca leta 2026, še pred začetkom tega tekmovalnega obdobja pa je presenetljivo sklenil svojo športno pot.
"Za mnoge je to presenečenje, a odločitve nisem sprejel nenadoma in zlahka," je v zapisu za družbene medije dejal Yates.
"O tem sem razmišljal že dlje časa, trenutek pa se zdi pravi, da vas o tem obvestim. Kolesarstvo predstavlja večji del mojega življenja, oblikovalo je vsa poglavja v njem. Ponosen sem na vse, kar sem dosegel, še bolj pa sem ponosen na podporo in izkušnje, ki sem jih na tej poti pridobil," je še zapisal lanski zmagovalec Gira.
Ima tudi zmago na Vuelti
Simon Yates, njegov brat dvojček Adam dirka za ekipo UAE Team Emirates-XRG, kjer nastopata tudi Slovenca Tadej Pogačar in Domen Novak, je ob Giru dobil tudi Vuelto (2018), neuspešno pa je naskakoval zmago na dirki po Franciji. Na njej je bil najvišje na četrtem mestu leta 2023.
Na italijanski pentlji je dobil šest etap, na španski dve, trikrat pa je bil najboljši na Touru, tudi lani v deseti etapi, kar je njegova zadnja, 36. zmaga v karieri. V skupnem seštevku je bil med drugim najboljši na preizkušnji od Tirenskega do Jadranskega morja in dirki po Alpah, dvakrat pa je bil drugi na Pariz-Nici.
Na spomenikih brez večjih uspehov
Na tritedenskih dirkah je skupaj nastopil 18-krat, na spomenikih pa desetkrat, a večjih uspehov na njih kot specialist za večdnevne dirke ni zabeležil. Peti je bil po Lombardiji leta 2023.
Zdaj 33-letni Britanec zapušča moštvo Visma-Lease a Bike, pri kateri je bil na Touru eden glavnih pomočnikov Jonasu Vingegaardu. Danec bo 13. januarja razkril program letošnjih dirk, po govoricah sodeč pa bo nastopil tako na Giru kot na Touru.