Kmalu po tistem, ko je slovenski trener Jure Zdovc prevzel grški Paok, ki pod vodstvom novih lastnikov meri visoko, se je zdelo, da bi lahko Konjičan ostal brez službe. Nekaj slabših rezultatov v uvodu, predvsem izpad v kvalifikacijah za Fibino ligo prvakov, je ekspresno zamajalo njegov stolček, a se je na koncu nekdanji slovenski selektor vendarle obdržal na položaju, česar vodilni pri solunskem klubu zagotovo ne obžalujejo.
Uspešno sta sodelovala pri Spartaku iz Sankt Peterburga
Zdovc je namreč barko hitro usmeril v pravo smer. V grškem prvenstvu je Paok na tretjem mestu in zaostaja le za evroligašema Olympiacosom in Panathinaikosom, v Fibinem evropskem pokalu pa je zasedel prvo mesto v skupini F in napredoval v nadaljnji del tekmovanja. Dobri rezultati so povzročili evforijo tako pri navijačih kot vodstvu kluba, ki se je odločilo razvezati mošnjiček. V klub tako prihaja nekdanji košarkar lige NBA Patrick Beverley.
Da se je 37-letni Američan odločil za odhod v Paok, ni naključje. Z Zdovcem je namreč sodeloval pri Spartaku iz Sankt Peterburga od januarja 2011 do decembra 2012 in se z njim odlično ujel, zaradi imenitnih predstav pa si tudi izboril prvo pogodbo v ligi NBA pri Houstonu. V najmočnejši ligi na svetu je nato igral vse do lanske sezone, ko je okrepil Hapoel iz Tel Aviva, a ga nato februarja letos zapustil.
Na vsakem treningu je bil do njega neizprosen
Da se je pod vodstvom Zdovca ogromno naučil in da ima Konjičan velike zasluge za njegovo kariero v ligi NBA, ni Beverley nikoli skrival. »Do danes je Jure Zdovc eden najboljših trenerjev, pod vodstvom katerega sem igral. Ni le izvrsten trener, je nekdo, ki ima izkušnje z nastopanjem na najvišji ravni, torej v evroligi in za državno reprezentanco. Ne ovinkari in ne govori stvari za tvojim hrbtom. Vse ti pove v obraz, kar sem vedno izjemno cenil. Tudi neprijetne stvari. A nikoli ni šlo za pomanjkanje spoštovanja ali kaj podobnega. Vse dela v korist ekipe in rezultatov. Nemudoma mi je pokazal, kako se košarka igra na pravi način. Čeprav sem bil tedaj najkoristnejši igralec (MVP) evropskega pokala, je bil na vsakem treningu neizprosen do mene in želel, da sem še boljši. Resnično sem užival v sodelovanju z njim,« je ob priložnosti dejal Patrick Beverley, ki bo imel tako ob koncu kariere znova možnost združiti moči z Zdovcem.