Zdelo se je, da so vsi v klubu na isti strani. Ko je Dallas februarja šokantno poslal Luko Dončića v LA Lakers v zameno za Anthonyja Davisa, Maxa Christieja in izbor v prvem krogu nabora leta 2029, so v klubu iz Teksasa v en glas zatrjevali, da je to poteza v dobro franšize, da »obramba prinaša naslove prvaka« in da so gledali na to, da bodo bolj konkurenčni v boju za šampionski prstan, pa čeprav jih je slovenski zvezdnik le sezono pred tem v finale popeljal praktično lastnoročno. Res je, da je 26-letni Ljubljančan moral izboljšati fizično pripravljenost, a ne glede na to je bilo jasno, da je igralec, na katerega bi lahko pri Dallasu računali vsaj še desetletje in bili z njim ob dobrem poslovanju venomer v igri za naslov prvaka.
Glavni arhitekt šokantnega posla je bil generalni direktor Nico Harrison, ki je celo sam poklical generalnega direktorja LA Lakers Roba Pelinko in mu predlagal posel. Ko je do njega prišlo in je novica odjeknila kot strela z jasnega, se je nanj zgrnila jeza vseh navijačev Dallasa. Praktično nihče ni mogel razumeti poteze, ki jo je storil, saj je bil Dončić v mestu v Teksasu sila priljubljen. Harrison od tedaj praktično na vsakem koraku posluša zmerljivke, na tekmah pa je ves čas slišati napeve, usmerjene proti njemu, in pobude, da naj ga vodstvo odpusti.
Dumont izgubil zaupanje v Harrisona
Dallas je imel v celotni zgodbi veliko sreče, saj je kljub majhnim možnostim prejel prvi izbor na naboru in ga pretopil v generacijskega talenta Cooperja Flagga. Na papirju ima trener Jason Kidd izjemno moštvo, ki pa je v sezono krenilo katastrofalno. Kyrie Irving je odsoten, saj si je proti koncu lanske sezone strgal križne kolenske vezi, Anthony Davis je po dobri stari navadi zaradi zdravstvenih težav več časa v civilni opravi kot na igrišču, Klay Thompson pa je le še bleda senca igralca, ki nekoč praktično ni mogel zgrešiti za tri točke in je bil eden glavnih junakov Golden Stata, ki je štirikrat osvojil naslov prvaka lige NBA.
Porazi Dallasa so se začeli kopičiti, s tem pa se je začela krhati vez z lastnikom kluba Patrickom Dumontom, ki je bila še pred kratkim navidezno nezlomljiva. Vse bolj se je govorilo o tem, da bo Harrison dobil nogo, kar so mu mnogi napovedovali v trenutku, ko je pritisnil na gumb in poslal Dončića v LA Lakers. Zdaj je do tega tudi prišlo, košarkarske operacije pri Dallasu pa bosta začasno vodila Michael Finley in Matt Riccardi.
Harrison si je ime zgradil pri Niku
Nico Harrison si je pred prihodom v ligo NBA ime zgradil kot podpredsednik za košarkarski oddelek v Severni Ameriki pri enem največjih športnih opremljevalcev na svetu Nike. Pri opravljanju svojega dela je zgradil tesne odnose s številnimi največjimi zvezdniki v ligi NBA, vključno s preminulim Kobejem Bryantom. To je bil tudi razlog, da ga je leta 2021 tedanji lastnik Dallasa Mark Cuban pripeljal v klub, kjer je zamenjal Donnieja Nelsona, ki je bil v različnih funkcijah v klubu kar 24 let. Na začetku je vlekel dobre poteze in okoli Luke Dončića zgradil ekipo, ki se je leta 2024 prebila vse do velikega finala. Prav s slovenskim zvezdnikom naj bi zgradil dober odnos, mediji pa so hvalili njegovo sposobnost, da je moderniziral kulturo kluba in poiskal prave posameznike, s katerimi je obdal Dončića.
A optimizem okoli njegovega imenovanja je kmalu zamenjala kontroverznost. Napotitev Luke Dončića v LA Lakers je hitro dobila oznako najslabši posel v zgodovini lige, Harrison pa se je znašel v nemilosti navijačev Dallasa in medijev. Kasneje je priznal, da je »vedel, da je Luka Dončić za navijače Dallasa pomemben, a ne, do kolikšne mere«. Od ene najbolj šokantnih zamenjav v zgodovini lige NBA so predstave moštva iz Teksasa strmo padle, enako tudi rezultati. Letošnja sezona naj bi predstavljala nov začetek, a se veliko ni spremenilo. Jeza navijačev se je zaradi tega stopnjevala, v letošnji sezoni so na domačih tekmah vzkliki »Odpustite Nica!« redni. Vodstvo kluba je zaradi tega na glavnem zaslonu celo objavljalo pravila obnašanja v dvorani, da bi pomirilo negodovanja, a je s tem doseglo ravno nasprotno.
Upadel je tudi obisk v American Airlines Areni. Na tekmi proti Indiani 29. oktobra tako prvič po 24 letih dvorana ni bila razprodana, kar se je nazadnje zgodilo 13. decembra 2001. Čeprav bo jeza navijačev zaradi menjave Dončića verjetno prisotna še dolgo časa, pa je odhod Harrisona iz njihovega kluba bržkone vsaj majhen obliž na večno rano.
