Prihod zvezdnikov ekipe Los Angeles Lakers v Ljubljano je pritegnil veliko pozornosti. Pred hotelom, kjer so nastanjeni košarkarji, se je zbrala večja množica oboževalcev. Mnogi med njimi so več ur čakali, da bi uzrli Luko Dončića in njegove soigralce. Številni so se pred hotelom zadrževali še zvečer, ko so se Dončićevi gostje odpravili na večerjo v restavracijo Cubo.
Dončić, ki štiridnevno druženje organizira in tudi financira, v Sloveniji gosti večino igralskega kadra. Po poročanju ameriške mreže ESPN se je vabilu odzvalo 16 od 17 igralcev, zaradi obveznosti do lige NBA bo manjkal le novinec Cam Carr, eden od poletnih prišlekov k jezernikom. Sandro Mamukelašvili se bo Dončićevemu taboru pridružil ločeno, če mu bo to dovoljeval urnik obveznosti gruzijske reprezentance.
Dončić je za 14 igralcev najel zasebno letalo, na katerem je vsakega čakal darilni paketi s slovenskimi izdelki. Še enega so domnevno dobili v sobah v ljubljanskem hotelu Intercontinental. Tam jih je nestrpno pričakala množica navdušencev, pripeljali pa so se v črnih kombijih, ki jih je prav tako najel Dončić.
Slovenski zvezdnik je okoli 14. ure v hotel Intercontinental v družbi hčerke Gabriele prišel pozdravit soigralce, nato pa razveselil tudi nekaj posameznikov pred hotelom in jim podelil avtograme ter se z njimi slikal.
Letijo z najhitrejšim civilnim letalom
Polet z zasebnim letalom se je začel s polurno zamudo. Košarkarji so letališče v Los Angelesu zapustili ob 15.30 po lokalnem času, na Brniku pa pristali okoli 11.40. Polet je trajal okoli 11 ur in 10 minut.
Po podatkih Flightradarja so leteli z letalom bombardier global 8000. Gre za najhitrejše zasebno letalo in celo najhitrejše civilno letalo po upokojitvi concorda. V kosu lahko leti do 17 ur in preleti 14.816 kilometrov. Njegova najvišja hitrost je 0,95 macha oziroma 1164 km/h. Po podatkih Flightradarja je ekipa LA Lakers letela s povprečno hitrostjo nekaj več kot 500 km/h. Začetna cena letala bombardier global 8000 se sicer giblje okoli 64 milijonov evrov.
Kaj bodo počeli v Sloveniji?
Kot je poročala novinarka ESPN Ramona Shelburne, bo štiridnevno druženje v Sloveniji ob košarkarskem delu vključevalo tudi številne obrobne dejavnosti. Med drugim obiske priljubljenih Dončićevih restavracij, ogled znamenitosti, ribolov na Blejskem jezeru in igranje golfa, česar se še posebej veseli drugi zvezdnik ekipe Austin Reaves. Ta se je že javno pošalil, da si želi premagati Dončića.
Štiridnevni obisk naj bi ob promociji Slovenije pripomogel predvsem k povezovanju ekipe, ki se je po odhodu LeBrona Jamesa kadrovsko močno prevetrila. Med letošnjimi okrepitvami so ob Mamukelašviliju in Carru še Quentin Grimes, Jaden Hardy, Walker Kessler, Kevon Looney, Collin Sexton, Matisse Thybulle in Ziaire Williams.
Ekipo so poleg Jamesa zapustili še Deandre Ayton, Rui Hachimura, Jaxson Hayes, Luke Kennard in Marcus Smart. Nova sezona NBA se bo začela konec oktobra.