»'Po tekmi med Dallasom in Los Angeles Lakersi ob aprilskem obisku Združenih držav Amerike sva s Sašem Dončićem padla v sproščen daljši klepet z Donniejem Nelsonom. Beseda je dala besedo in nekako iz heca je padla ideja o njegovem sodelovanju s Košarkarsko zvezo Slovenije. Kot oseba, ki je večji del svojega življenja živel s košarko, je hitro zastrigel z ušesi. Ostali smo v stikih, idejo razvijali naprej in tako lahko z veseljem povem, da se Donnie zvezi in reprezentanci pridružuje kot zunanji svetovalec. Njegove vodstvene sposobnosti, košarkarsko znanje, razumevanje delovanja športnih organizacij ter seveda globalna mreža stikov bodo izjemno koristni tako za vodstvo zveze kot strokovni štab reprezentance. V času priprav in prvenstva bo z nami nekaj dni – a kot rečeno, izključno v vlogi svetovalca, ne kot član trenerskega štaba. Lahko pa potrdim, da to postaja Greg St. Jean, eden izmed pomočnikov pri Los Angeles Lakersih, ki je bil s slovensko košarko v preteklosti že povezan in bo prav tako pomemben del reprezentančnega mozaika,« je povedal predsednik Košarkarske zveze Slovenije Matej Erjavec.
»Postati del slovenske košarke mi predstavlja veliko čast. Veselim se sodelovanja z Matejem Erjavcem, Sašem Dončićem in vsemi pri Košarkarski zvezi Slovenije. Ko sem gledal Luko, kako je vodil ekipo do boja za bronasto kolajno na olimpijskih igrah v Tokiu, sem postal navdušen nad njenim potencialom. Komaj čakam, da vidim, kaj vse slovenska reprezentanca lahko doseže v prihodnosti. Iskreno upam tudi leta 2028 v Los Angelesu. Veselim se, da bom del njene poti,« pa je povedal Donnie Nelson.
Donnie Nelson je sin slovitega Dona Nelsona, ene najbolj prepoznavnih osebnosti v zgodovini lige NBA in člana hiše slavnih, ki je z Boston Celtics osvojil pet naslovov prvaka lige NBA ter uspešno deloval tudi kot trener. Don in Donnie Nelson sta dolga leta sodelovala pri Dallas Mavericks – najprej kot trener in pomočnik, kasneje pa je Donnie postal generalni direktor in predsednik košarkarskih operacij. Bil je eden prvih ameriških skavtov, ki je aktivno iskal talente v Evropi in Aziji. Med drugim je tako odigral ključno vlogo pri prihodu Dirka Nowitzkega in Luke Dončića v Dallas. Bil je pomočnik trenerja litovske reprezentance, s katero je osvojil bronaste kolajne na olimpijskih igrah v letih 1992 (Barcelona), 1996 (Atlanta) in 2000 (Sydney). Litvi je pomagal tudi do zlata na evropskem prvenstvu leta 2003. Kot svetovalec in trener je sodeloval s kitajsko reprezentanco na olimpijskih igrah v Pekingu 2008. Prav tako je bil del strokovnega štaba svojega očeta pri ameriški reprezentanci, ki je osvojila zlato kolajno na svetovnem prvenstvu 1994 v Torontu.
