Še v ponedeljek je razmišljal, kako bi ob treningih in pripravljanjem na novo klubsko sezono z družino za nekaj dni še izkoristil poletje in skočil na morje, nato pa so se mu čez noč načrti korenito spremenili. Alen Omić je po odpovedi Josha Neba selektorja Aleksandra Sekulića na nek način rešil iz precejšnje zagate. Košarkarska reprezentanca je namreč iz takšnih in drugačnih razlogov na mestu centra ostala le z neizkušenima Robertom Jurkovićem in Žigo Daneuom. Vrzel pod obročema bi bila tako ogromna, situacija pa je zdaj z 216 centimetrov visokim v Tuzli v Bosni in Hercegovini rojenim Omićem vseeno drugačna. Že res, da tudi v lanski sezoni član podgoriške Budućnosti šteje že 33 let in da njegova kariera nikakor ni več na vrhuncu, a bo s svojo prisotnostjo pod obročema in izkušnjami zagotovo v pomoč izbrani vrsti.
Občutek ima, kot da je včeraj igral za Slovenijo
Kar nekoliko sramežljivo je Alen Omić deloval na četrtkovem dopoldanskem treningu, ko so bili vanj ob odprtem treningu za medije uperjeni številni fotografski objektivi. Da bo še kdaj oblekel reprezentančni dres, si ni predstavljal. Nazadnje ga je nosil septembra 2016 v kvalifikacijah za evropsko prvenstvo, od tedaj pa je Slovenija stavila na naturalizirane Američane, ki so s svojimi lastnostmi bolj ustrezali smernicam moderne košarke. Klasični »težki« centri so danes redki, a Omić je svojo igro vseeno prilagodil do te mere, da se je obdržal na radarju evropskih velikanov.
»Po klicu selektorja Sekulića sva se na kratko usedla, se pogovorila in hitro dogovorila. Takoj sem sprejel, da pridem pomagati in da zaigram na evropskem prvenstvu. Mesto si bom sicer še moral izboriti, a bom dal vse od sebe, da bo temu tako. Kar se je dogajalo v preteklosti, me ne zanima. To je za menoj. Trenirali bomo trdo, dihali kot eno in ustvarili pozitivno klimo, da pridemo do čim boljšega rezultata,« je z nasmehom na obrazu razlagal Alen Omić, ki je ob omembi Luke Dončića še dodatno zažarel. »Deliti slačilnico z najboljšim košarkarjem na svetu je zame dodatna motivacija. Komaj že čakam, da se nam pridruži na treningih in da občutim, kako je igrati z njim. Na nasprotni strani sem stal že večkrat, zdaj je prišel trenutek, da bova še soigralca. Poslušal ga bom, upošteval njegove nasvete in verjamem, da bova dobro sodelovala.« Ker večino igralcev v reprezentanci pozna, z izkušenim jedrom je bil soigralec tako v izbrani vrsti kot klubih, se je hitro ujel z ekipo. Tudi zaradi tega pravi, da ima občutek, kot da je včeraj nosil dres z državnim grbom in da ni od tega minilo že devet let. »Veliko mi pomeni, da sem tukaj in da s temi fanti znova lahko igram skupaj. Skupaj smo dali skozi že marsikaj, zdaj nas čakajo nove bitke. Uživam v trenutku. Lepo mi je in hvala jim, da so me tako sprejeli.«
Omić je v lanski sezoni nosil dres Budućnosti, s katero je v finalu lige ABA klonil proti Partizanu. »Sezona bi lahko bila boljša. V evropskem pokalu smo v osmini finala izpadli proti Türk Telekomu, ker so nam jo zagodle poškodbe, hkrati pa je Yogi Ferrell pred tekmo ravno dobil otroka in odpotoval v ZDA. V ligi ABA pa nas je veliko stala prva tekma finala, ki smo jo izgubili po podaljšku. Veste, da nas je bilo v Podgorici skoraj nemogoče premagati. Če bi tisto tekmo dobili, bi bilo vse drugače. Ko pa greš v Beograd pred 25.000 navijačev, je težko igrati, kaj šele zmagati.« Budućnosti se je Omić priključil na začetku oktobra, povprečno pa na tekmo v slabih 20 minutah na parketu beležil po 7,8 točke in 5,9 skoka. »V karieri sem bil vedno navajen, da sem prvi center. Tokrat sem v igro prihajal s klopi. Ker sem se moštvu priključil naknadno, sem se položaju prilagodil. Zadovoljen sem, da je bila sezona brez poškodb in da je bil klub z rezultati zadovoljen.« V Podgorici je Omić treniral pod taktirko slovenskega strokovnjaka Andreja Žaklja, o katerem je govoril z izbranimi besedami. »Ima zelo podoben sistem Jurici Golemcu, s katerim sem delal pri Cedeviti Olimpiji, zato sem se hitro prilagodil. Moraš spoštovati pravila, v zameno pa iz tebe izvleče maksimum. Sedem dni v tednu in 24 ur na dan razmišlja o košarki. Prepričan sem, da je pred njim še zelo uspešna kariera.«
Izkoristil je situacijo v izbrani vrsti
Čeprav je še v ponedeljek razmišljal v smeri, da Alen Omić ne pride v poštev, si je selektor Aleksander Sekulić hitro premisli. »V štabu smo se pogovarjali na to temo in sklenili, da bomo poskušali izkoristiti vse, ki so nam na voljo. Na položaju centra imamo izrazito pomanjkanje izkušenj, kar je bil poglaviten razlog, da smo se odločili zanj. Če želimo ponuditi priložnost mladim in jih razvijati, potem mora biti ob njih nekdo, ki je dal vse to že skozi,« je pojasnil Aleksander Sekulić in dodal, da Omić ni postavljal nobenih pogojev za vrnitev v reprezentanco. »Dobro se poznava in imava odkrit odnos. Zaveda se, da prinaša v ekipo določeni stvari, ki ji manjkajo, zato je izkoristil situacijo in se odzval. Prepričan sem, da bo dal vse od sebe, da se prebije med dvanajsterico za evropsko prvenstvo.«
Po dvigovanju fizične pripravljenosti in piljenju taktičnih zamislic je v reprezentanci napočil čas, da igralci osvojeno prenesejo na parket. »Začenjamo z igro pet na pet s kontaktom. Kar smo postavili, želimo preizkusiti v praksi, da vidimo, kaj je potrebno dodati, morda kaj odvzeti in kaj izboljšati. Jasno je, da stvari trenutno še ne delujejo najbolje, a vseeno nad pričakovanji. Da bo vse teklo, kot mora, potrebujemo čas, ki ga imamo na voljo dovolj,« je še pojasnil Sekulić, ki bo v prihodnjih dneh dobil dodatno pomoč v trenerskem štabu. Z Luko Dončićem bo iz ZDA pripotoval pomočnik glavnega trenerja JJ Redicka pri LA Lakers Greg St. Jean, po evropskem prvenstvu do 18 let pa se bo priključil še selektor Domen Zevnik.
