Pred košarkarji Cedevite Olimpije je ena najpomembnejših tekem v zadnjih letih. V četrtfinalu evropskega pokala jih namreč jutri ob 20. uri v razprodanih Stožicah čaka Bursaspor, ki je v osmini finala v Beogradu presenetil Partizana. Turško moštvo, ki je bilo ustanovljeno šele leta 2014, pod vodstvom srbskega trenerja Dušana Alimpijevića v zadnjem obdobju z igrami navdušuje, tako da Ljubljančane čaka vse prej kot lahko delo. Tega se zaveda tudi strateg zmajev, ki se sicer tekme že veseli. Zmagovalca v polfinalu prihodnji teden čaka boljši v obračunu med Gran Canario in Andorro.
Pričakovalo se je, da boste v četrtfinalu potovali v Beograd k Partizanu, zdaj vas v polnih Stožicah čaka Bursaspor.
Za večino je to, da nas čaka nov spektakel v Stožicah, presenečenje. A mi, ki smo vpeti v vsakodnevno dogajanje, smo pričakovali, da je lahko tekma v Beogradu tesna. Bursaspor zadnja dva meseca navdušuje, tudi pred tem so igrali dobro. Ker igramo pred domačimi navijači, imamo nekoliko več možnosti za napredovanje, a ste sami videli, da se tudi Partizanu pred polno Areno ni izšlo. Bursaspor izjemno spoštujemo. Njihov trener Dušan Alimpijević je moj dober prijatelj. Je eden najboljših mladih trenerjev v Evropi, ki je že imel možnost voditi Crveno zvezdo v evroligi. Letos ima klub odlične rezultate tako v evropskem pokalu kot turški ligi, zato nam ne bo lahko.
Kje ste spremljali obračun med Partizanom in Bursasporjem?
Skupaj s trenerskim štabom smo si tekmo ogledali v Stožicah. Če bi v vsakem primeru igrali doma in bi me vprašali, ali bi se raje pomeril s Partizanom ali Bursasporjem, res ne vem, kako bi vam odgovoril. Ravno zaradi možnosti nove tekme v Stožicah pa smo si želeli Bursaspor. Veseli nas, da bo dvorana polna, o favoritu pa ne moremo govoriti. Bursaspor je po mojem mnenju trenutno najboljše moštvo v evropskem pokalu. Poudarjam – moštvo. Točno namreč vedo, kaj in kako morajo igrati. Jasno je, kdo je nosilec in kdo delavec ter kdo prevzema odgovornost, ko je treba. Tudi njim se je zgodilo, da so morali sredi sezone spreminjati moštvo in da so šele nato našli pravo kemijo. Ker po imenu niso najbolj znani, jih morda kdo ne jemlje povsem resno, a trenutno je to ekipa na vrhunski evropski ravni.
Kje je Partizan proti Bursasporju storil napako?
Ko je dan pred obračunom v Beogradu izpadel prvi favorit tekmovanja Joventut, se je ustvarila evforija in prepričanje, da je Partizan že prvak. Ne vem, ali je tako, ampak z distance bi ocenil, da so morda igralci trenerja Željka Obradovića podzavestno mislili, da se bodo proti Bursasporju zgolj pojavili na igrišču in zmagali. Z vsako minuto pa je postajalo težje, pritisk je bil ogromen in zgodil se jim je spodrsljaj. Smo pa to tekmo analizirali in se pogovarjali, da moramo biti izredno osredotočeni na vsako malenkost. Denimo, kje kakšnemu igralcu ne ustreza metati, v kakšnih situacijah ima slabše odstotke meta in podobno. Vse to je na takšni tekmi še kako pomembno.
Tudi kapetan ekipe Jaka Blažič je omenil, da se že dolgo ni taktično tako podrobno pripravljal na nasprotnika, kot se zdaj.
Osredotočenost igralcev je resnično neverjetna. V sredo smo imeli prost dan, takoj v četrtek pa začeli priprave na Bursaspor. Veliko smo se pogovarjali, igralci sprašujejo, zanima jih vse. Med ekipama ni velikih skrivnosti. Sezona gre proti koncu in malo verjetno je, da boš nasprotnika presenetil z novim napadom ali kaj podobnega. Morda enkrat, ampak razlike zaradi tega ne bo. Zdaj odloča moštvena igra, povezanost, obramba in inteligenca.
Kateri posamezniki so pri Bursasporju najbolj nevarni?
Celotna zunanja linija je vrhunska. Dereka Needhama poznamo iz Mornarja, ima eno najboljših, če ne najboljšo sezono kariere, saj igra samozavestno in za tri točke meče skoraj polovično uspešno. Andre Andrews je po odhodu Allerika Freemana v CSKA močno dvignil raven igre in je vodja ekipe ter najboljši strelec in podajalec. Onuralp Bitim je eden najbolj nadarjenih turških košarkarjev. Letos je eksplodiral in popravil tudi met, ki je bil pred tem njegova šibka točka. John Holland je lani z Unicsom osvojil evropski pokal in letos igral z njim v evroligi. Nekoliko manjšo rotacijo imajo pod košem, kjer pa sta izredno neugodna Kevarrius Hayes in Dave Dudzinski. Hayes je lani z Asvelom nastopal v evroligi, je odličen atlet in poskrbi za veliko blokad. Dudzinski je presenečenje, saj je čvrst in igra z glavo. Še enkrat pa poudarjam: so ekipa. In to je njihova glavna moč.
Kakšen je načrt za zmago?
Enostavno – ne smemo odstopati od našega načina igre. Predvsem pa moramo biti osredotočeni vseh 40 minut. Ne 18, ne 22, ne 32. Vseh 40 minut. Motivacija igralcev me v takšnih tekmah ne skrbi, kot tudi ne intenziteta v igri. Vsi se zavedamo, da tukaj ni herojev. Zmagal bo tisti, ki bo boljši v obrambi in ki bo igral pametneje. Smo dovolj kakovostni, da lahko napredujemo, še posebej ker bomo imeli za seboj polno dvorano navijačev.
Ves čas se izogibate pogovorom o ciljih. Je zdaj, ko ste prišli tako daleč, vaše stališče še vedno isto?
Vse ostaja isto. Zanima me samo naslednja tekma. Vem, da je v sredo tekma z Bursasporjem in da v soboto sledi Igokea. Naprej pa nič več. In me tudi ne zanima. Najpomembnejša je naslednja tekma in hočem, da na vsaki, ki pride, zmagamo. Na koncu sezone pa bomo potegnili črto in premlevali, ali smo bili uspešni ali ne.
Pogosto omenjate navijače. Kaj vam lahko dajo na tako pomembni tekmi?
Ogromno. Zadnje tekme, ko so nam začeli verjeti in se v večjem številu zbirati, povedo vse. Ustvarila se je homogenost, ko navijači verjamejo nam, mi pa navijačem. Poglejte samo po Evropi, kaj pomeni polna dvorana v Beogradu, Kaunasu, Pireju, Atenah ... Gostitelj igra od 20 do 30 odstotkov bolje. Nihče ne more iz igralcev iztisniti dodatnega atoma moči, energije in adrenalina tako, kot navijači.
Začenja se tudi končnica v ligi ABA, kar pomeni, da bo do konca sezone vsaka tekma izredno pomembna. Je moštvo fizično v dobrem stanju?
Tu moram pohvaliti vse, ki se v klubu ukvarjajo s tem, saj smo fizično resnično na ravni, kot v tem trenutku moramo biti. So majhne poškodbe, a jih hitro saniramo. V zaključku sezone je pomembna samo svežina. Stvari ne moreš več dodajati, pomembno je le, da se igralci pravočasno spočijejo in da so na tekmah sveži.
